Komodovaraan

  Corno van den Berg  

De Komodovaraan is het grootste reptiel ter wereld. Ze zijn opvallend snel; rennend halen ze 18 kilometer per uur. Met hun sterke klauwen kunnen ze daarnaast goed klimmen, graven en zwemmen. Bijzonder is verder dat ze in tijd van voedselschaarste hun eigen jongen opeten. Verder is het een alleseter. Met twee sterke wapens. Om levende dieren te vangen hoeft hij zijn prooi slechts kort te bijten. Zijn gif doet de rest, de prooi sterft in korte tijd daarna. Waarna hij het bijna dode dier (of het karkas) alleen maar hoeft te ‘ruiken’. Daarvoor beschikt het dier over een zeer gevoelige gevorkte tong en het orgaan van Jacobson, dat ook veel slangen hebben. Ze kunnen rottend vlees op meer dan een kilometer afstand ruiken. De dieren laten zich relatief gemakkelijk zien, met name op Rinca. Maar de beste plekken zijn de keukens bij de woningen van de parkwachters.