De lastige speurtocht naar de sneeuwpanter

Door: Corno van den Berg

30 januari 2011 - De sneeuwpanter (of sneeuwluipaard) behoort tot de mooiste, maar ook meest zeldzame dieren op aarde. Hij leeft hoog in de Himalaya en zijn leven was lang totaal verbogen. National Geographic fotograaf Steve Winter laat zien wat hij moest doen voor de verbluffende foto's.

De video laat zien hoe moeilijk het is om dit dier in beeld te vangen. Lokale gidsen, cameravallen en een flinke dosis geluk. Dat heb je nodig. De video gunt de kijker een ongekende blik in één van de meest mensonvriendelijke gebieden ter wereld: het Himalaya-gebergte. Hier komt dit dier nog bijna op alle plekken voor, waaronder zelfs op en rond de Mount Everest.

De sneeuwpanter (e: snow leopard, l: panthera uncia) is een ongekend mooie verschijning. Zijn vacht is fraai gekleurd en zijn staart opvallend lang. Dit roofdier leeft in bergachtig gebied, meestal tot ver boven de boomgrens. In de winter daalt hij vaak de bergen af op zoek naar prooidieren. Hij besluipt zijn prooi, wat niet eenvoudig is op de vaak steile rotsen. Op het laatste moment verrast hij ze met een aanval.

De lokale bewoners zien dit dier zelden of nooit. Deze katachtige is in het verleden zwaar bejaagd vanwege zijn vacht. Hoewel streng beschermd worden ze nog steeds illegaal geschoten. Maar omdat we nu langzaamaan meer en meer te weten komen over deze dieren door mannen als Steve Winter, kunnen we ze in de toekomst ook beter beschermen.

Lees verder: Steve Winter Photography

• Bron: YouTube / Corno van den Berg
• Datum: 30 januari 2011