Deel

Nieuws

Eén na grootste vulkaan op IJsland op uitbarsten

Door: Corno van den Berg

10 februari 2011 - Wetenschappers vrezen dat de op één na grootste vulkaan in IJsland binnenkort uitbarst. Nadat eerder al berichten over de Grímsvötn naar buiten kwamen, lijkt de naastgelegen Bardarbunga het grootste gevaar op te leveren. Beide vulkanen liggen in het hart van IJsland.

Een rookpluim van de Grímsvötn-vulkaan. Foto: eirasi.net

De dreiging van een vulkaanuitbarsting is op IJsland altijd aanwezig. Bijna een jaar geleden leerde de wereld de Eyjafjallajokull kennen. Deze IJslandse vulkaan in het zuidwesten van het eiland zorgde voor een enorme aswolk. Met grote consequenties. Het luchtverkeer in grote delen van Europa kwam lam te liggen.

Tijdens mijn bezoek vorig jaar oktober aan IJsland deden diverse inwoners opmerkelijke uitspraken. De Eyjafjallajokull was maar een 'kleine jongen'. Zij spraken met ontzag over de Grímsvötn, één van de meest rumoerige vulkanen uit het verleden. Die onder het immense pakijs van het Vatnajökull Nationaal Park ligt in het hart van IJsland.

De Eyjafjallajokull zorgde voor een ongekend natuurspektakel

Smeltende magma

Wetenschappers hadden in de omgeving van de Grímsvötn veel activiteit geconstateerd. Veel ijs zou door de hete magma eronder al zijn gesmolten, wat een gletsjerrivier tot gevolg had. Wat meestal een voorbode is voor een uitbarsting. Maar de afgelopen maanden haalde de Grímsvötn het wereldnieuws niet.

Wetenschapper Pall Einarsson is niet verbaasd. Aangezien onder de bodem de meeste vulkanen met elkaar zijn verbonden. En de activiteit kan verschuiven. Ditmaal is het de iets noordelijker gelegen Bardarbunga-vulkaan. Volgens hem is er 'reden genoeg om ons zorgen te maken'. De geoloog constateert de laatste tijd meer aardbevingen rond deze vulkaan.

Toeristen bij de uitbarsting van de Eyjafjallajokull

Populair bij toeristen

De Bardarbunga is de op één na grootste vulkaan van IJsland. En het hoogste punt van de Vatnajokull-ijsmassa. Een uitbarsting zou volgens wetenschappers een grotere impact hebben dan de Eyjafjallajokull vorig jaar. Voor IJsland en haar inwoners, maar ook voor heel Europa. En nog meer hinder kunnen veroorzaken. Aan de andere kant konden toeristen dit natuurspektakel van dichtbij meemaken. Wat duizenden deden.

Om de impact te kunnen inschatten hoeven wetenschappers alleen maar naar het verleden te kijken. De laatste grote uitbarsting van de Bardarbunga was rond 1477. De vulkaan spuwde toen een enorme aswolk uit. Maar deze uitbarsting ging ook de boeken in als de grootste lavastroom in de laatste 10.000 jaar op aarde. Ook in de jaren 90 was de vulkaan twee keer actief, maar relatief rustig. En nu is het afwachten wat er gebeurt de komende maanden.