Great Barrier Reef toch zwaar beschadigd

Door: Corno van den Berg

13 april 2010 - Het Chinees kolenschip blijkt toch grote schade aan het koraalrif van het Great Barrier Reef te hebben aangericht. Gisteren werd het schip vlot getrokken, vlak voor een grote storm.

Gisteren heerste er nog euforie over het succesvol vlot trekken van de Shen Neng 1 uit het immense koraalrif van het Great Barrier Reef in Australië. Nu wordt duidelijk dat het schip veel meer schade heeft toegebracht aan het natuurgebied dan verwacht.

Over een lengte van ongeveer een kilometer is het kwetsbare koraal in meer of mindere mate beschadigd. Dit meldt de voorzitter van de beheerder van het koraalrif, de Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA). Hij sprak gisteren zijn zorgen uit tegen de Australische publieke omroep ABC. Verder onderzoek is nodig om de impact volledig in kaart te kunnen brengen.

Great Barrier Reef

Snorkel met een zeebioloog. Zie de voortplanting van het koraal. Zoek naar doejongs, haaien of manta's. En speel Finding Nemo na.

» verder

Duikers hebben ondertussen geconstateerd dat verf van het schip in het rif is terechtgekomen. De romp kwam in aanraking met het koraal, waardoor veel verf los kwam. ''Deze verf wordt speciaal gemaakt om giftig te zijn, zodat niets op het schip kan groeien. We hebben al gezien dat de verf het koraal in de omgeving doodt'', aldus rifbeheerder Russell Reichelt.

Olie

Daarnaast is er veel olie uit het schip gelekt. De bemanning van het schip had zaterdag drie ton olie geloosd om te proberen het schip los te krijgen. Hierdoor ontstond een olievlek van drie kilometer lengte. De vlek is bestreden met chemicaliën. Biologen kijken hoe de vele dieren in het gebied reageren. Het zal nog wel even duren voordat hun bevindingen naar buiten komen.

De 230 meter lange Shen Neng 1 liep afgelopen zaterdag vast op een zandbank bij het Great Barrier Reef. Nadat er ongeveer 950 ton olie op een verantwoorde manier uit het schip was gepompt, konden bergers het schip vlot trekken. Het natuurgebied met duizenden dier- en plantensoorten staat sinds 1981 op de Werelderfgoedlijst van VN-organisatie UNESCO.

Juridisch vervolgen

Australië laat inmiddels weten de bemanning van de Chinese cargo te gaan vervolgen. Volgens hen volgde het schip een 'illegale' route. Het bedrijf Shenzhen Energy Transport, eigenaar van de vastgelopen Shen Neng 1, heeft toegegeven dat het schip niet zijn officiële route volgde.

Zie ook: Ramp Great Barrier Reef net op tijd voorkomen

• Bron: / Corno van den Berg
• Datum: 13 april 2010