Karni Mata: de rattentempel van India

Door: Corno van den Berg

25 februari 2011 - Bezoekers gruwelen er van. Maar toch komen ze bewust naar de tempel in het dorp Deshnoke. Niet voor de tempel Karni Mata, maar voor hun vaste bewoners: de zwarte rat. Het dier dat overal ter wereld wordt bejaagd, wordt hier juist vereerd.

Het kan niet iedereen bekoren. Bij toeristengroepen die hier aankomen zie je altijd enkele deelnemers die niet mee naar binnen gaan. Deze excursie is niet aan hen besteedt. Dit is de Karni Mata-tempel in Deshnoke, in het noordwesten van India. Karni Mata is de beschermheilige van de tempel, maar ook van deze streek in Azië. Volgens de overlevering leefde ze in de 14-de eeuw. Deze vrouw verrichtte tijdens haar leven veel wonderen. Zo wist ze haar eigen zoon Lakhan weer tot leven wekken nadat hij was verdronken. De Indiërs geloven dat Karni Mata de incarnatie is van één van de belangrijkste en machtigste godinnen van India: Durga.

Karni Mata beschermde haar familie goed. Zo zweerde ze dat haar familieleden nooit werkelijk zouden sterven. Maar ze zouden reïncarneren als 'kaba', oftewel een rat. In Deshnoke en omgeving geloven de mensen dat ze afstammen van deze godin. En denken ze dus in een volgend leven terug te keren als rat. En daarom worden de ratten in de tempel aanbeden. En verwend met talloze zoete lekkernijen en ander eten. En krijgen ze veel melk voorgeschoteld. Omdat ze hier zo worden behandeld hebben ze hun angst voor mensen verloren.

• Bron: YouTube / Corno van den Berg
• Datum: 25 februari 2011