Louvre geeft Egyptische fresco's terug

Door: Corno van den Berg

Fotograaf: Gloria Euyoque

24 oktober 2009 - Het Louvre in Parijs geeft vijf grote onderdelen van fresco's terug aan Egypte. De kunstschatten uit het Oude Egypte zijn 3200 jaar oud en blijken te zijn gestolen uit een graftombe bij Luxor. Egypte probeert al langer gestolen kunstschatten bij grote musea in de wereld terug te halen.

De strijd om wie de eigenaar is van Egyptische kunst is los gebarsten. Al jaren probeert de overheid van Egypte diverse belangrijke Egyptische oudheden terug te krijgen van diverse musea in de wereld. Na herhaalde verzoeken dreigde de Egyptische overheid om de banden met de musea te verbreken. Met succes. Het Louvre geeft vijf Egyptische fresco's terug aan Egypte. Het museum kon niet bewijzen dat de stukken legaal waren verkregen in 2000 en 2003. De muurtekeningen stammen uit een tombe bij Luxor en zijn 3200 jaar oud.

Wisselwerking

De bekende Egyptische archeoloog Zahi Hawass is al jaren bezig om artefacten die illegaal uit Egypte werden meegenomen terug te bekomen. Zijn kruistocht was tot nu toe weinig succesvol. Maar zijn recente plan, een boycot gaat ver: musea die niet willen meewerken, worden geboycot. Zo werd recentelijk een Franse opgraving van het Louvre stilgelegd. Daarnaast mocht een voormalige medewerker van het museum geen lezing geven in Egypte.

Tijdens Egyptes koloniale periode werden veel voorwerpen uit de oudheid gestolen. Vanuit diverse landen werden grootschalige expedities opgezet, waarbij zo'n beetje alles wat gevonden werd meeging naar het thuisland. Kunstschatten die nu terug te zien zijn in beroemde musea over de gehele wereld. Dit tot ergernis van de Egyptische overheid.

De Franse minister van Cultuur Frederic Mitterrand heeft al gezegd dat de voorwerpen terug aan Egypte moeten worden geschonken. Hij zegt dat het Louvre de items in 2000 en 2003 ter goeder trouw ontvangen had. "Het was pas in 2008, toen archeologen de tombe waaruit de fresco's komen herontdekten. Toen ontstonden er twijfels over de legaliteit van de voorwerpen", aldus Mitterrand.

Nefertiti

Hawass zet zijn strijd intussen verder: hij wil onder meer de steen van Rosetta (bevindt zich nu in het British Museum in Londen) terug halen naar Egypte. Met deze steen werd het hiërogliefenschrift ontcijfert, aangezien er teksten in drie talen op te zien zijn. Ook de buste van Nefertiti (in het Neues Museum in Berlijn) staat hoog op zijn verlanglijst.

• Bron: BBC, New York Times / Corno van den Berg
• Datum: 24 oktober 2009