Museum geeft gestolen kunst Toetanchamon terug

Door: Corno van den Berg

10 november 2010 - Het Metropolitan Museum of Art in New York gaat negentien kunstwerken uit de tombe van farao Toetanchamon teruggeven aan Egypte. Het is een groot succes in de voortdurende strijd tegen de intellectuele leegroof in het land.

Volgens een officiële verklaring zal het Metropolitan Museum of Art in New York onder meer een klein, bronzen beeld van een hond, een beeld van een sfinx en een stuk armband, gemaakt van lapis lazuli (een soort halfedelsteen), retourneren.

Lange strijd

Het Egyptische hoofd van oudheidkundige zaken Zahi Hawass strijdt al langer tegen de archeologen en musea die in de afgelopen decennia zijn land hebben leeg geplunderd. Hij heeft diverse musea benaderd hun schatten terug te geven of in ieder geval te verklaren hoe de musea aan de kunstwerken zijn gekomen. Zo deed hij een beroep op de Steen van Rosseta in het British Museum in Londen en het beeld van Nefertiti in het Egyptisch Museum in Berlijn.

Langzaamaan lijkt hij de strijd te gaan winnen. Hij zegt sinds 2003 al meer dan vijfduizend objecten te hebben teruggehaald naar Egypte. Hawass: ''Dankzij de vrijgevigheid en het ethische gedrag van het Metropolitan Museum kunnen deze voorwerpen uit de tombe van Toetanchamon herenigd worden met de andere schatten van deze kindkoning.''

De kunstwerken kwamen tussen 1920 en 1940 in het bezit van het museum, toen het museum nog een dependance in Egypte had. Maar toen deze sloot, werden de stukken naar de Verenigde Staten gebracht. Hoewel de stukken volgens de Egyptische regels nooit het land hadden mogen verlaten. Waarna een jarenlange discussie volgde.

Volgens het Amerikaans museum kwamen de relieken uit de erfenis van archeoloog Howard Carter, die de intacte graftombe van Toetanchamon in 1922 ontdekte.

Nieuw museum

De negentien wereldberoemde objecten zijn nog tot juni 2011 in New York te zien, daarna gaan ze naar Caïro in Egypte. Om te worden herenigd met de andere beroemde schatten, waaronder het gouden masker van de jonge koning.

Uiteindelijk moeten ze terecht komen in een nieuw museum dat de hele collectie voorwerpen uit de tombe van Toetanchamon tentoon gaat stellen in Gizeh. Het museum, dat vlak bij de piramiden ligt, opent naar verwachting in 2012 zijn deuren.

Farao Toetanchamon leidde het oude Egypte van 1333 tot 1324 voor Christus. Toen hij stierf, was hij pas 19 jaar oud. Recent onderzoek gaf aan dat hij stierf aan de gevolgen van malaria.

 

Lees ook: Egypte eist topstuk terug van British Museum

Lees ook: Egypte wil beeld Nefertiti terug

 

Op de hoogte blijven? Meld je aan voor de nieuwsbrief

• Bron: / Corno van den Berg
• Datum: 10 november 2010