Onverklaarbaar: De rollende rotsen van Death Valley

Door: Corno van den Berg

14 april 2011 - Volgens wetenschappers behoort het tot de grootste raadsels ter wereld. De 'rollende rotsen' van Death Valley zijn wereldberoemd. En typisch iets dat je ooit in je leven moet hebben gezien.

Dit zijn de echte 'rolling stones'. Maar waardoor bewegen deze stenen? Dat is dé vraag. De plek is een vlakte die 'Racetrack Playa' wordt genoemd. Hij ligt in het hart van Death Valley. Een bijzonder gebied: 4,5 km lang en 2 km breed. De bodem is uitzonderlijk vlak: het noordelijke punt ligt slechts 4 cm hoger dan het zuidelijke. Maar de sporen achter de stenen zeggen genoeg, heir beweegt iets. Een bijzonder fenomeen op één van de droogste en warmste gebieden ter wereld. Geen mens die het kan verklaren.

Theorieën

De meest plausibele theorie tot dusver is dat ze rollen door een samenloop van omstandigheden. Soms regent het net genoeg om de bodem glad te maken. Als er dan een stevige wind opsteekt, duwt deze stenen enkele centimeters vooruit. waardoor het spoort ontstaat. De winden in Death Valley halen namelijk snelheden tot meer dan 140 km/uur.

Anderen menen dat de stenen niet glijden op het water, maar op een dun laagje ijs, dat ‘s nachts op dat water gevormd wordt bij koude temperaturen. Dat de wind een rol speelt is zeker. Alle stenen bewegen immers in dezelfde richting. De sporen blijven meestal tot 3 jaar zichtbaar, waarna ze (geheel passend in de sfeer hier) weer verdwijnen.

Wil je naar Death Valley?

Ontdek de overige tips voor een bezoek aan Death Valley.

• Bron: / Corno van den Berg
• Datum: 14 april 2011