Spielberg en Hanks willen HOLLYWOOD Sign redden

Door: Corno van den Berg

31 maart 2010 - De letters HOLLYWOOD zijn een wereldberoemd kenmerk van Los Angeles, de filmstad bij uitstek. Maar de heuvel waarop de letters staan wordt bedreigd door een woonwijk.

De veertien meter hoge letters duiken op in talloze speelfilms en televisieseries. Opmerkelijk is dat ze in eerste instantie als reclame dienden voor Cahuenga Peak, de heuvel waarop ze staan. Aan de voet van de heuvel lag de cinemawijk van Los Angeles. Toen heette het nog HOLLYWOODLAND. Het jaar was 1923, de filmindustrie stond nog in de kinderschoenen.

In 1949 tekende de Handelskamer van Hollywood een contract met de stad om de letters te restaureren. De naam Hollywood was inmiddels een begrip geworden, waardoor de vier laatste letters er af werden gehaald. Deze werden onderhands verkocht. In 1978 was er opnieuw een restauratieproject. Onder meer rocker Alice Cooper doneerde destijds geld.

Anno 2010 wil een groep vastgoedontwikkelaars uit Chicago een aantal luxehuizen op de beroemde heuvel neer zetten. Zij zijn eigenaar van de 55 hectare grond rond de letters. De letters zelf zijn eigendom van de stad. Maar het uitzicht op de letters is juist waarom ze zo beroemd zijn, meent de vereniging 'Trust for Public Land'.

Los Angeles

Speel figurant in een Hollywood-film. Loop over The Walk of Fame. Vergaap je aan Beverly Hills. En doe eens gek in Disneyland.

» verder

Grootschalige actie

De vereniging is inmiddels een actie begonnen om het terrein te kopen. De vastgoedontwikkelaars zien van het project af voor 12,5 miljoen dollar. De grond wordt dan ook eigendom van de vereniging, die de heuvel een toeristische bestemming wil geven. Als onderdeel van de actie werd de letter H vervangen door een S, zodat er SOLLYWOOD kwam te staan.

De complicerende factor is wel dat de deal rond moet zijn voor 14 april. Op dit moment komt de vereniging nog 3 miljoen dollar (zo'n 2,3 miljoen euro) tekort. Talloze bekende Hollywoodfiguren hebben al geld overgemaakt. Van de 9,5 miljoen dollar die al werd ingezameld, kwam 5,5 miljoen van private schenkers, zoals regisseur Steven Spielberg en acteur Tom Hanks.

Â

Meer info: Save Hollywoodland

• Bron: AFP, AP / Corno van den Berg
• Datum: 31 maart 2010