Vingers en tand van Galilei gevonden

Door: Redactie

26 november 2009 - Een verzamelaar heeft twee vingers en een tand van de sterrenkundige Galileo Galilei gevonden. In 2010 zijn ze te zien in het Museo di Storia della Scienza in Florence.

Morbide

Het is een ietwat morbide verhaal. De Italiaanse sterrenkundige Galilei leefde van 1564 tot 1642. Toen zijn stoffelijk overschot in 1737 werd verhuisd van een tijdelijk monument naar zijn definitieve graf in Florence, werden drie vingers en een tand gestolen. Twee vingers en een tand doken later op in een glazen pot. Na 1905 was dat potje weer verdwenen, velen dachten voorgoed.

Tot deze week. Een verzamelaar kocht op een veiling een pot, voor een paar euro's. Bij nader onderzoek bleken er twee vingers en een tand in te zitten. Eerst besefte hij niet dat ze van Galileo Galilei zijn. De verzamelaar nam contact op met het Historisch Instituut voor de Wetenschappen in Florence. Na onderzoek bleek dat de lichaamsdelen overeenkomen met die van de sterrenkundige. De kenmerken van de vingers stonden uitvoerig beschreven in historische documenten. ,,De pot lijkt in elk detail op de pot van Galilei,'' aldus Paolo Galluzzi, conservator van het Historisch Instituut.

Verketterd

Galilei was een veelbesproken, en weinig gewaardeerd, man. Hij overleed in 1642. De uitvinder van de telescoop werd door het Vaticaan verketterd. Hij had aangetoond dat de zon niet om de aarde heendraait, maar de aarde om de zon. Pas in 1990 werd hij door paus Johannes Paulus II weer gerehabiliteerd. De vingers en de tand zullen vanaf het voorjaar van 2010 te zien in het Museo di Storia della Scienza, dat een soort eerbetoon is aan Galilei.

• Bron: CNN, Elsevier, AP / Redactie
• Datum: 26 november 2009