Selfoss Waterval

Selfoss is een van de mooiste watervallen van IJsland. De waterval ligt vlak bij de beroemde Dettifoss waterval, langs de Diamond Circle in het noorden van het land. Waar Dettifoss bekendstaat om zijn enorme kracht, stroomt de brede Selfoss sierlijk over tientallen zwarte basaltrotsen. Veel reizigers lopen er voorbij, terwijl ik deze waterval minstens zo indrukwekkend vond. Dit zijn mijn beste tips voor een bezoek aan de Selfoss-waterval.

Tijdens mijn bezoek aan dit gebied liep ik eerst naar Dettifoss, maar uiteindelijk bleef ik veel langer bij Selfoss staan. Juist de combinatie van de brede watergordijn, de donkere basaltrotsen en het uitzicht over de Jökulsá á Fjöllum maakte op mij veel indruk. Neem daarom zeker de tijd om beide watervallen te bezoeken, want samen vormen ze een van de mooiste natuurgebieden van IJsland.

Waarom de Selfoss-waterval bezoeken?

Selfoss ligt aan de rivier de Jökulsá á Fjöllum, de langste rivier van IJsland. Het smeltwater uit de Vatnajökull-gletsjer stroomt hier over een brede rand van basalt, waardoor tientallen kleinere watervallen naast elkaar ontstaan. Dat maakt Selfoss heel anders dan de nabijgelegen Dettifoss, waar al het water zich door een relatief smalle kloof perst.

Juist die combinatie maakt een bezoek bijzonder. Eerst hoor je het oorverdovende geraas van Dettifoss, waarna je enkele minuten later bij Selfoss ineens een veel rustiger landschap aantreft. De waterval is bijna honderd meter breed en vooral de grillige basaltformaties geven het geheel een uniek karakter.

Wandeling naar Selfoss

De wandeling naar Selfoss is eenvoudig en geschikt voor vrijwel iedereen. Vanaf de parkeerplaats bij Dettifoss wandel je in ongeveer tien tot vijftien minuten langs de kloof naar de waterval. Onderweg heb je voortdurend uitzicht op de ruige rivier en de indrukwekkende canyon. Je kunt de Selfoss-waterval zowel vanaf de west- als de oostzijde bezoeken.

Selfoss bezoeken vanaf de westzijde

De westzijde is de populairste en voor de meeste reizigers de beste keuze. Deze kant bereik je via weg 862, die volledig is verhard en daardoor ook met een gewone huurauto goed bereikbaar is (controleer buiten de zomer wel altijd de actuele wegomstandigheden). Vanaf de ruime parkeerplaats wandel je eerst ongeveer tien minuten naar Dettifoss en vervolgens nog vijf tot tien minuten verder naar Selfoss.

Vanaf de westkant heb je een fraai panoramisch uitzicht over de volledige breedte van de waterval. Wil je zowel Dettifoss als Selfoss bezoeken, dan is dit meestal de meest logische route.

Selfoss bezoeken vanaf de oostzijde

Ook vanaf de oostzijde kun je Selfoss bereiken. Je rijdt hiervoor via weg 864, die langs de oostkant van de Jökulsá á Fjöllum loopt. Deze kant is een stuk rustiger en biedt een ander perspectief op zowel Selfoss als Dettifoss. Vooral fotografen waarderen de afwijkende kijkhoek.

De weg was jarenlang alleen geschikt voor 4×4-auto’s, maar is tegenwoordig grotendeels verhard. Toch is de route minder comfortabel dan de westzijde en kunnen de omstandigheden buiten de zomer sneller veranderen. Controleer daarom altijd vooraf de actuele weginformatie.

Heb je weinig tijd of bezoek je Selfoss voor het eerst? Kies dan voor de westzijde. Alleen als je graag fotografeert of beide perspectieven wilt ervaren, is een bezoek aan de oostzijde de extra reistijd waard.

Selfoss of Dettifoss?

Veel reizigers vragen zich af welke waterval de mooiste is. Dat is eigenlijk onmogelijk te zeggen, omdat ze nauwelijks met elkaar te vergelijken zijn.

Dettifoss is de krachtigste waterval van Europa. Hier draait alles om de enorme hoeveelheid water die met veel geweld tientallen meters naar beneden stort.

Selfoss is juist veel breder en eleganter. Het water verdeelt zich over tientallen stroompjes die langs zwarte basaltrotsen naar beneden glijden. Daardoor oogt de waterval veel rustiger en is hij voor fotografen vaak interessanter.

Mijn advies? Bezoek ze allebei. Ze liggen op slechts een paar minuten wandelen van elkaar en vullen elkaar perfect aan.

Beste reistijd

De beste periode om Selfoss te bezoeken is van juni tot en met september. Dan zijn de wegen vrijwel altijd toegankelijk en zijn de wandelpaden sneeuwvrij.

Ga bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de avond. De meeste bezoekers rijden eerst naar Dettifoss en keren daarna direct terug naar de parkeerplaats. Daardoor is het bij Selfoss vaak verrassend rustig, zeker buiten de drukste uren.

Fotografie

Voor fotografie is Selfoss misschien wel interessanter dan Dettifoss. Doordat de waterval zo breed is, kun je verschillende composities maken. Met een groothoeklens leg je de volledige watergordijn vast, terwijl je met een telelens juist fraaie details van de basaltrotsen en afzonderlijke waterstromen kunt fotograferen.

Op zonnige dagen ontstaan regelmatig regenbogen in de nevel. Bij weinig wind blijven deze vaak langer zichtbaar.

Praktische tips voor Selfoss

• Trek ongeveer één tot anderhalf uur uit voor Dettifoss én Selfoss samen.
• Draag stevige wandelschoenen; de paden kunnen glad zijn.
• Neem een waterdichte jas mee, want bij veel wind waait nevel richting de wandelpaden.
• Controleer vooraf de actuele toestand van de wegen, vooral buiten de zomer.
• Combineer Selfoss met andere hoogtepunten van de Diamond Circle, zoals Ásbyrgi, Hljóðaklettar en de geothermische gebieden bij Mývatn.

Veelgestelde vragen over Selfoss

Hoe lang wandel je naar Selfoss?

Vanaf de parkeerplaats bij Dettifoss wandel je in ongeveer tien tot vijftien minuten naar Selfoss.

Kun je Selfoss en Dettifoss combineren?

Ja. Vrijwel iedereen bezoekt beide watervallen tijdens dezelfde wandeling. Samen vormen ze een van de bekendste stops langs de Diamond Circle.

Is Selfoss geschikt voor kinderen?

Ja. De wandeling is relatief eenvoudig, maar blijf altijd achter de afzettingen. Langs de kloof zijn steile randen aanwezig.

Wat is de mooiste waterval: Selfoss of Dettifoss?

Dat hangt af van je voorkeur. Dettifoss maakt indruk door zijn enorme kracht, terwijl Selfoss juist bekendstaat om zijn brede watergordijn en fraaie basaltformaties.