14-Daagse reisroute door Oeganda

Je vliegtuig landt op de luchthaven van Entebbe, dat bij de hoofdstad Kampala in het zuiden van Oeganda ligt. Je wordt opgehaald vanaf de luchthaven. Het ligt aan het tijdstip van je vlucht of je in de buurt slaapt of al richting Ziwa Rhino Sanctuary rijdt.

Vandaag vertrek je richting Murchison Falls. Onderweg kom je langs het Ziwa Rhino Sanctuary. Dit is de enige plek in Oeganda waar de witte neushoorn in zijn natuurlijke habitat leeft. De witte neushoorn was uitgestorven en is middels dit particuliere project weer geherintroduceerd in Oeganda. Er leven inmiddels tientallen witte neushoorns, die zorgvuldig beschermd en gefokt worden om de populatie te herstellen.

Je kunt hier onder begeleiding van een gids een wandelsafari doen waarbij je op zoek gaat naar de witte neushoorn. Het is een unieke ervaring omdat je de witte neushoorn van dichtbij kunt zien. De gids kan je veel vertellen over het project. Ook zul je vele leren over het leven van de witte neushoorn.

Murchisons Falls is het grootste nationale park van Oeganda. Het is een ideaal gebied voor een safari, of eigenlijk meerdere. Het landschap varieert van savannes tot bossen en wetlands. Het park wordt doorkruisd door een van de meest beroemde rivieren ter wereld: De Nijl. Hier wordt de Nijl door een smalle kloof van slechts 7 meter geperst en stort vervolgens 43 meter naar beneden. Dat leidt tot de grote waterval die erg imposant is. Per seconde valt er zo’n 200 gevulde badkuipen aan water naar beneden.

In de middag maak je een boottocht over de Nijl en vaar je dicht naar de voet van de waterval Murchison Falls. Dus zie je de waterval van de andere kant. Tijdens de boottocht kun je veel nijlpaarden en krokodillen in het water zien liggen. Langs en op de kant kun je veel wilde dieren tegen komen. Ik zag bijvoorbeeld waterbokken, giraffes en een Afrikaanse olifant die een bad nam van dichtbij.

Vandaar reis je door naar de stad Hoima, de traditionele hoofdstad van het Bunyoro Koninkrijk. Dit is een van de oudste koninkrijken van Oeganda met een rijke geschiedenis en cultuur die teruggaat tot de 14e eeuw. Je kunt het Koninklijk Paleis van de Omukama (koning) bezoeken, waar je meer kunt leren over de geschiedenis en tradities van het Bunyoro-volk.

Ik ben zelf naar de levendige markt van Hoima gegaan. Rondlopen langs alle kraampjes biedt een authentieke ervaring van het dagelijkse leven in de stad. En je kunt er verse producten, ambachten en lokale gerechten ontdekken. Probeer bijvoorbeeld de traditionele Oegandese gerechten zoals ‘luwombo’ (gestoomd vlees of vis in bananenbladeren) en ‘matoke’ (gestoomde groene bananen).

Geregeld worden er culturele en muzikale optredens gehouden in Hoima. Deze kun je bijwonen, ik heb het ook gedaan, waarbij je ook met de muzikanten kunt praten over de muziek en het belang in hun leven. De evenementen bieden een gelegenheid om de traditionele muziek, dans en folklore van het Bunyoro-volk te ervaren.

Kibale Forest National Park staat als volgende op het programma. Dit weelderige regenwoud is beroemd om zijn biodiversiteit en biedt een unieke kans om enkele van Afrika’s meest indrukwekkende dieren in hun natuurlijke habitat te zien. Het park beslaat ongeveer 795 vierkante kilometer en bestaat voornamelijk uit regenwoud, maar ook uit grasland en moerassen. Deze verschillende ecosystemen ondersteunen een breed scala aan diersoorten.

De meest populaire activiteit in Kibale is zonder twijfel de chimpansee trekking. Deze moet je vooraf boeken om teleurstelling te voorkomen. Onder begeleiding van ervaren gidsen ga je het regenwoud in op zoek naar de chimpansee. Tijdens de wandelsafari krijg je waardevolle informatie over de dieren, hun gedrag, voeding, en sociale dynamiek. Maar je krijgt ook veel informatie over het uitgebreide ecosysteem van het regenwoud. Je kunt kiezen tussen een normale trekking en een ‘habituation tour’. Deze zijn wezenlijk verschillend.

Queen Elizabeth National Park is een van de meest veelzijdige nationale parken. Van savannes en tropische bossen tot wetlands en meren. Het park is beslaat ongeveer 1.978 vierkante kilometer en is de thuisbasis van 95 zoogdiersoorten en bijna 600 vogelsoorten. Het park herbergt onder andere olifanten, buffels, nijlpaarden, krokodillen, en diverse antilopensoorten. Het is dan ook nodig om hier meerdere dagen te verblijven om het gebied goed te kunnen verkennen.

De beste manier is om meerdere game drives te doen in verschillende delen van het park. Ga worden vroeg en laat in de middag op pad. Het is dan iets minder warm, het licht is beter voor foto’s en video’s en de dieren zijn het meest actief.

De bekende meren zijn Lake Edward en Lake George die door het Kazinga-kanaal verbonden zijn. Een boottocht over dit kanaal is een ‘must’. Nijlpaarden en krokodillen zijn hier in overvloed, evenals een breed scala aan vogels. De oevers van het kanaal trekken ook vaak olifanten, buffels en andere dieren aan die komen drinken of badderen.

Een van de meest unieke attracties van Queen Elizabeth National Park zijn de boomklimmende leeuwen van de Ishasha-sector. Deze leeuwen zijn beroemd omdat ze vaak in vijgenbomen te vinden zijn, een gedrag dat zeldzaam is bij leeuwen. Het spektakel van een troep leeuwen die ontspannen in de takken van een boom is een onvergetelijk gezicht.

Bwindi Impenetrable National Park is een van de meest bijzondere plekken in Oeganda. Als een UNESCO-werelderfgoedlocatie staat het bekend om zijn biodiversiteit. Het park herbergt meer dan 120 soorten zoogdieren, waaronder de bedreigde berggorilla’s, chimpansees en bosolifanten. Er zijn ook meer dan 350 vogelsoorten te zien, net als 200 vlindersoorten en een overvloed aan unieke flora.

Het park bestaat uit een uitgestrekt en ondoordringbaar regenwoud dat zich uitstrekt over 331 vierkante kilometer. De dichte bossen, dramatische valleien, en mistige heuvels bieden een landschap dat je nergens anders ter wereld zult vinden. Je kunt er ook diverse excursies, het gebied is zeker de moeite voor meerdere dagen.

Bwindi ligt in een gebied dat bevolkt wordt door de Batwa-pygmeeën, een van de oudste inheemse volkeren van Oeganda. Bezoekers hebben de kans om de cultuur van de Batwa te leren kennen door gemeenschapsbezoeken en culturele tours.

De belangrijkste attractie in Bwindi is zonder twijfel de gorilla trekking. Het is een onvergetelijke ervaring om van dichtbij de berggorilla’s te zien in hun natuurlijke habitat. De ontmoetingen zijn strikt gereguleerd om de gorilla’s te beschermen. Je kunt kiezen tussen een ‘gewone’ trekking en een Habituation Tour. Ook de prijzen verschillen nogal. Ik kan je helpen met het maken van de juiste keuze.

Na Bwindi heb je een langere reisdag naar het zuidwesten. Nabij de stad Kabale ligt een van de diepste meren in Afrika. Lake Bunyonyi is ongeveer 900 meter diep en heeft ongeveer 29 eilanden, variërend in grootte en functies. Huur een motorboot en bezoek verschillende eilanden, elk met zijn eigen unieke geschiedenis en charme. Bijvoorbeeld, Akampene Island (Punishment Island) heeft een historische achtergrond waarbij ongehuwde zwangere meisjes erheen werden gebracht om te sterven.

Lake Bunyonyi betekent ‘plaats van vele kleine vogels’ in het lokale dialect. Het gebied is een paradijs voor vogelliefhebbers met meer dan 200 vogelsoorten. Ik zag er onder meer de fraaie grijze kroonkraanvogel. De omliggende heuvels en terrassen bieden uitstekende mogelijkheden voor wandelingen en hikes, met spectaculaire uitzichten over het meer en de omgeving.

Vandaag reis je naar Lake Mburo National Park waar het meer Mburo onderdeel van is. Het meer en het omliggende park zijn een belangrijk natuurreservaat en herbergen een rijke diversiteit aan flora en fauna. Het Lake Mburo National Park is de thuisbasis van verschillende wilde dieren zoals zebra’s, impala’s, buffels, elanden, giraffes en nijlpaarden. Een safari in dit park biedt een intieme en minder drukke ervaring dan de grotere parken. Naast de traditionele game drives, mag je in dit park ook een wandelsafari, een safari te paard of fietssafari doen. Omdat er geen roofdieren in het park leven is dit minder gevaarlijk. Ik heb een wandelsafari gedaan met gids en vond het een van de hoogtepunten van mijn trip.

Ik wilde dolgraag het Rwenzori-gebergte ontdekken, nadat ik een documentaire op televisie had gezien over het meest ruige deel van Oeganda. Dit natuurgebied heeft bergen van meer dan 4.000 meter met een unieke vegetatie. Je kunt het eenvoudig in je reis plannen, het ligt op de route.

Dus verlengde ik deze reis met een vierdaagse trektocht met gidsen, twee koks en dragers. De accommodaties zijn schaars en deze legde ik dan ook al vooraf vast. Dit is de enige manier om het enigszins relaxed te doen. De trektochten zijn pittig, maar wel te doen als je fit bent. Dit gebied wordt wel de Garden of Eden genoemd en ik begrijp waarom. Als je graag in de natuur bent is dit een heerlijke plek. wil je meer weten, vul dan dit formulier in.

De heerlijke reis door Oeganda met alle hoogtepunten en minder bekende plekken zit er op. Je vliegt naar huis, waar je de volgende dag aankomt.