Beste reisroute door Namibië (28 dagen)

Na aankomst in Windhoek verken je de stad. Je krijgt de huurauto of ontmoet de gids/chauffeur die je meeneemt op je rondreis. Windhoek is de hoofdstad van Namibië en een smeltkroes van culturen met een mix van moderne en koloniale invloeden. Bezoek de Christuskirche, een iconisch gebouw uit de Duitse koloniale tijd, en wandel door Post Street Mall, waar je lokale souvenirs en handwerk kunt kopen. Voor een eerste kennismaking met de Namibische keuken is een diner bij Joe’s Beerhouse een aanrader. Dit restaurant staat bekend om zijn uitgebreide wildmenu, met gerechten zoals springbok, koedoe en oryx.

De ochtend kun je goed gebruiken de omgeving verkennen. Bezoek het Independence Memorial Museum, dat een fascinerend inzicht biedt in de geschiedenis van Namibië. Voor natuurliefhebbers is het Daan Viljoen Nature Reserve een perfecte keuze. Dit kleine natuurreservaat ligt op slechts 24 kilometer van Windhoek en biedt wandelroutes waar je zebra’s, koedoes en struisvogels kunt tegenkomen. Dit is een van de weinige plekken in Namibië waar je zonder gids kunt wandelen tussen het wild. Rij op je gemak richting de wereldberoemde Kalahari-woestijn.

De Kalahari is een uitgestrekt gebied met golvende rode zandduinen en acaciabomen. De Kalahari is technisch gezien geen echte woestijn, maar een dorre savanne met verrassend veel leven. Tijdens een sundowner drive krijg je de kans om het unieke ecosysteem te verkennen. Je ziet waarschijnlijk gemsbokken, springbokken en giraffen in een uniek landschap. Of de bijzondere Kalahari-leeuwen. En dat terwijl de zon de duinen in vurige tinten kleurt.

Maak kennis met de San-bevolking, een van de oudste nog bestaande jager-verzamelaarsvolkeren ter wereld. Tijdens een hele bijzondere culturele excursie leer je hoe de San hun diepgaande kennis van de natuur gebruiken om te overleven. Ze demonstreren hoe ze sporen lezen, water vinden in de droge aarde en eetbare planten en wortels herkennen. De San spreken een unieke kliktaal en hebben een rijke orale traditie vol verhalen en mythes.

Bewonder de imposante Fish River Canyon, de op een na grootste kloof ter wereld. Deze spectaculaire kloof is ongeveer 160 kilometer lang en op sommige plekken 550 meter diep. Bezoek verschillende uitzichtpunten zoals Hobas Viewpoint, waar je een panoramisch uitzicht hebt over de grillige rotsformaties. De canyon is miljoenen jaren geleden ontstaan door vulkanische activiteit en erosie door de Fish River.

Maak een langere wandeltocht langs de kloof of kies voor de 90 kilometer lange Fish River Hiking Trail, een van de beroemdste trektochten in Afrika. Deze tocht is alleen mogelijk in de wintermaanden (mei-september). Wil je ontspannen? Bezoek dan de Ai-Ais Hot Springs, een warmwaterbron die bekendstaat om haar geneeskrachtige werking. Het mineraalrijke water is perfect om je spieren te ontspannen na een lange rit.

Reis naar de Atlantische kust en bezoek het havenstadje Lüderitz, een plaats met een unieke mix van Duitse koloniale architectuur en ruige natuur. Lüderitz werd gesticht in 1883 en veel gebouwen hebben nog steeds een typisch Europese uitstraling. Bezoek het Goerke Haus, een fraai gerenoveerd herenhuis met uitzicht over de stad, en wandel langs de kleurrijke koloniale gebouwen.

Verken de verlaten diamantmijnstad Kolmanskop, waar de woestijn langzaam bezit heeft genomen van de gebouwen. In de vroege 20e eeuw was dit een welvarende stad, maar nadat de diamantvoorraden uitgeput raakten, werd de stad in 1954 verlaten. Vervolgens kun je de kustlijn verkennen bij Diaz Point, waar de Portugese ontdekkingsreiziger Bartolomeu Dias in 1488 een stenen kruis plaatste. Hier kun je ook zeehonden en flamingo’s spotten.

Reis naar het hart van de Namib-woestijn en breng de nacht door dicht bij de ingang van het Namib-Naukluft National Park, zodat je de volgende ochtend vroeg de beroemde zandduinen kunt bezoeken. Je kunt hier heerlijk wandelen in een bijna onaards landschap.

Sta vroeg op en bezoek je Deadvlei bij zonsopgang. Het is een van de meest surrealistische landschappen op aarde. Deze witte kleipan is omringd door gigantische rode duinen. De dode, versteende bomen die hier al honderden jaren staan, vormen een surrealistisch landschap. Hou er rekening mee dat het hier ongenadig warm is, dus zorg dat je hier bent bij zonsopgang.

Later beklim je Duin 45, een van de meest iconische zandduinen van Namibië. De beklimming duurt ongeveer 20-30 minuten, maar het uitzicht over de uitgestrekte duinen is de moeite waard. Neem wel genoeg water mee, de klim is best steil.

De rit naar Swakopmund voert je door de uitgestrekte woestijnvlaktes van de Namib-Naukluft en langs de beroemde Kuiseb Canyon, waar geologen fascinerende sporen van aardverschuivingen hebben gevonden. Onderweg passeer je ook de mysterieuze Welwitschia-vlakte. Hier groeit de zeldzame Welwitschia mirabilis, een van de oudste planten ter wereld die duizenden jaren oud kan worden. Aangekomen in Swakopmund merk je meteen de Duitse koloniale invloeden, zichtbaar in de architectuur en de vele bakkerijen die heerlijke gebakjes serveren. Maak een avondwandeling langs de pier en geniet van verse zeevruchten in een van de vele restaurants.

Swakopmund is dé avonturenhoofdstad van Namibië en biedt talloze activiteiten. Ik deed hier onder meer een Living Desert Tour. Je gaat met een gids in een beschermd natuurgebied op zoek naar verborgen woestijndieren. Denk daarbij aan felgekleurde gekko’s, unieke slangen die zich vreemd zijdelings bewegen en kameleons. De kans dat hij deze dieren vindt in het zand is ongekend groot. Het is een wonderbaarlijke excursie die ik zeker kan aanraden.

Voor adrenalinezoekers is sandboarden of quadbiken in de hoge duinen van de Namib een spectaculaire ervaring. Je krijgt een haarnetje, helm en natuurlijk uitleg over de quad. Met een zeer ervaren gids rij je door, over en langs de duinen. Dit is een ander deel van de duinen dan het beschermde gebied.

Vandaag rijd je noordwaarts langs de beruchte Skeleton Coast, een van de meest onherbergzame en fascinerende gebieden van Namibië. De naam verwijst naar de vele scheepswrakken die langs deze ruige kustlijn zijn achtergebleven. Bezoek het beroemde Zeila-scheepswrak, een recentelijk gestrande vissersboot, en maak een stop bij Cape Cross, waar je een gigantische kolonie zeehonden kunt bewonderen. De Skeleton Coast biedt een desolaat en buitenaards landschap, met een mysterieuze sfeer die nergens anders in Namibië te vinden is. Overnacht in een lodge of kamp aan de kust en geniet van de stilte en uitgestrektheid van deze verlaten regio.

Wil je het water op? Dan is een wandeling langs het strand ideaal. Of ga met een jeep langs de zeeleeuwen, die hier massaal op de stranden liggen. De kajaktocht in Walvisbaai is een echte een aanrader. Hier kun je zeehonden van dichtbij zien en als je geluk hebt, zwemmen er dolfijnen om je heen. Ik heb deze excursie gedaan en vond het een van de hoogtepunten van mijn rondreis.

Daarna verlaat je de kust en rijd je naar de indrukwekkende Spitzkoppe, een granieten berg die als een eiland oprijst uit de vlakke woestijn. Spitzkoppe wordt vaak de “Matterhorn van Namibië” genoemd vanwege zijn puntige vorm. Dit is een van de mooiste plekken om te kamperen in Namibië, onder een heldere sterrenhemel en zonder lichtvervuiling. Bezoek de Bushman’s Paradise, een rotsschildering die duizenden jaren oud is en een glimp geeft van het leven van de San-jagers die hier ooit woonden.

Maak een langere hike door het gebied en ontdek de verborgen grotten en rotsformaties zoals de Rock Arch, een natuurlijk gevormde boog die een geweldig uitzicht biedt op de omgeving. Dit is een paradijs voor fotografen, vooral bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer de rotsen fel oranje kleuren. Tijdens je wandeling kun je klipspringers en bavianen tegenkomen die in de rotsachtige omgeving leven.

Vandaag rijd je naar Twyfelfontein, een UNESCO-werelderfgoedlocatie die bekendstaat om zijn oude rotstekeningen. De San-volkeren kerfden hier duizenden jaar geleden honderden symbolen en dierenafbeeldingen in de rotsen, die dienden als een primitieve vorm van communicatie. Dit is een van de grootste en best bewaarde concentraties rotstekeningen in Afrika.

Bezoek de Organ Pipes, bijzondere basaltformaties die door vulkanische activiteit miljoenen jaren geleden zijn gevormd. Maak ook de trip naar het Petrified Forest, waar versteende bomen van meer dan 280 miljoen jaar oud te zien zijn. Dit gebied herbergt ook de zeldzame Welwitschia-planten. Met een beetje geluk spot je hier ook de beroemde woestijnolifanten, een speciale subsoort van de Afrikaanse olifant die zich heeft aangepast aan het droge woestijnklimaat.

Op deze dag ga je met een gids op zoek naar de legendarische woestijnolifanten, een speciale subpopulatie die zich heeft aangepast aan de extreme omstandigheden van de droge rivierbeddingen van Damaraland. De woestijnolifanten migreren langs de droge rivierbeddingen van de Huab- en Aba-Huab-rivier en overleven op zeer weinig water. Omdat ze enorme afstanden afleggen, is het niet gegarandeerd dat je ze ziet, maar met een lokale gids of een georganiseerde game drive vergroot je je kansen aanzienlijk. De gidsen kunnen de sporen lezen en weten waar de kuddes zich meestal bevinden. Tijdens de rit heb je ook kans om giraffen, struisvogels en gemsbokken te zien.

Vandaag rijd je naar Etosha National Park, een van de bekendste wildparken van Afrika. Onderweg passeer je dorre landschappen en kleine Herero-dorpjes. Bij aankomst in het park kun je direct op safari gaan en je eerste wilde dieren spotten bij de waterpoelen. Vooral bij zonsondergang komen veel dieren samen om te drinken, waaronder olifanten, neushoorns en giraffen. Je slaapt in een heerlijke lodge tussen de wilde dieren.

Het wereldberoemde Etosha biedt een van de beste wildervaringen in Namibië. De uitgestrekte zoutpan is zichtbaar vanuit de ruimte en trekt dieren aan vanuit de wijde omgeving. Maak een self-drive safari langs verschillende waterpoelen, waar leeuwen en cheeta’s vaak op de loer liggen. In het droge seizoen kun je hier soms honderden zebra’s, springbokken en oryxen tegelijk zien drinken.

Een dag later rij je verder naar het oostelijke deel van het park, waar je meer kans hebt om luipaarden en olifanten te spotten. Stop bij de beroemde Halali Rest Camp, waar je een verhoogd uitzicht hebt over een drinkplaats. Hier kun je met een beetje geluk een ontmoeting hebben met de zeldzame zwarte neushoorn. Maar in dit deel leven talloze andere bijzondere dieren.

Rijd naar het afgelegen Kaokoland, een ruig en ongerept gebied dat de thuisbasis is van de Himba-bevolking. De rit is lang, maar de beloning is groot wanneer je aankomt bij de spectaculaire Epupa Falls. Dit is een fraaie waterval aan de Kunene-rivier die Namibië scheidt van Angola. Geniet van een zonsondergang boven de watervallen en luister naar het donderende geluid van het neerstortende water.

Op deze dag maak je een boottocht over de Kunene-rivier, waarbij je krokodillen en talrijke vogelsoorten kunt spotten. Vervolgens bezoek je een traditioneel Himba-dorp, waar je meer leert over de unieke levensstijl en gebruiken van deze semi-nomadische stam. De Himba staan bekend om hun rode okersmeersel, dat ze gebruiken als bescherming tegen de zon en insecten. Dit is een unieke kans om in contact te komen met een van de meest iconische bevolkingsgroepen van Namibië. Het is slim niet de meest toeristische delen te bezoeken, maar juist de minder bekende.

Vandaag rijd je vroeg naar de weelderige en waterrijke Caprivi-strook, een regio die sterk afwijkt van de rest van Namibië. Dit gebied, dat wordt doorkruist door de Okavango-, Kwando- en Zambezi-rivieren, is een ware oase vol groene landschappen, moerassen en een overvloed aan wilde dieren. Onderweg passeer je kleine traditionele dorpjes waar de lokale bevolking leeft van visvangst en kleinschalige landbouw. In de namiddag kun je genieten van de rust en stilte van de natuur terwijl je de zon onder ziet gaan boven de rivier. De Caprivi-strook ligt wel wat afgelegen. Als je minder tijd hebt, is het slim om de Caprivi-strip te skippen. Dat scheelt veel rijden en ook een paar dagen tijd natuurlijk.

Een absolute aanrader is een bootsafari op de Okavango-rivier, waarbij je een grote kans hebt om nijlpaarden, krokodillen en talloze vogelsoorten zoals de Afrikaanse zeearend te spotten. Dit is een compleet andere ervaring dan een traditionele safari, omdat je dieren van dichtbij kunt zien zonder dat ze zich bedreigd voelen door voertuigen.

Wil je liever op eigen gelegenheid de omgeving verkennen? Dan is een self-drive safari in Bwabwata National Park een geweldige optie. Dit reservaat ligt tussen de Okavango- en Kwando-rivieren en staat bekend om zijn grote kuddes olifanten en buffels, evenals roofdieren zoals leeuwen en luipaarden.

Vandaag rij je naar het beroemde Okonjima Nature Reserve, gelegen tussen Windhoek en Etosha. Dit reservaat is vooral bekend vanwege de AfriCat Foundation, een organisatie die zich inzet voor het behoud van jachtluipaarden, luipaarden en andere grote roofdieren. De lange rit voert je door uitgestrekte savannes en acaciabossen, en met een beetje geluk spot je onderweg giraffen of antilopen. Na aankomst kun je ontspannen bij je lodge en genieten van de geluiden van de Afrikaanse bush.

De ochtend staat volledig in het teken van katachtigen. Samen met een gids trek je het reservaat in, op zoek naar de luipaarden en cheeta’s die hier beschermd worden. De AfriCat Foundation redt roofdieren die in conflict komen met veehouders en biedt hen een veilige omgeving. Dit is een unieke kans om deze indrukwekkende dieren van dichtbij te observeren en meer te leren over de uitdagingen van natuurbehoud in Namibië. Naast katachtigen leven hier ook bruine hyena’s, giraffen en verschillende antilopensoorten. Ook kun je een ontspannen wandeling maken door het reservaat en genieten van de uitgestrekte uitzichten.

In Windhoek kun je nog souvenirs kopen op de craft markets of een bezoek te brengen aan de National Botanical Gardens of Namibia, waar je een laatste indruk krijgt van de flora van het land. Wil je de reis in stijl afsluiten? Geniet dan van een diner in een van de beste restaurants van Windhoek.

In precies 4 weken heb je een van de mooiste landen van Afrika ontdekt. Waarbij je zowel bekende, als minder bekende plekken hebt aangedaan. Is 28 dagen te lang? Contact me voor een korter programma dat is aangepast op jouw wensen.