Rondreis Mauritius in 7 dagen

Na aankomst rijd je richting het zuiden van Mauritius, om even te relaxen. Hoog op mijn wensenlijstje staat Chamarel. Chamarel staat bekend om de Seven Coloured Earths, een natuurverschijnsel dat miljoenen jaren geleden is ontstaan. Het kleurrijke duinlandschap is het resultaat van vulkanische activiteit: basaltgesteente koelde langzaam af en werd door tropische weersinvloeden omgevormd tot kleilagen. Het bijzondere is dat mineralen zoals ijzer en aluminium oxide niet mengen. Hierdoor heeft het zand verschillende tinten als rood, bruin, paars, geel, blauw en groen. Zelfs als je het zand door elkaar harkt, scheiden de kleuren zich vanzelf weer.

Naast dit unieke geologische fenomeen vind je in Chamarel ook de Chamarel-waterval, dit is met 100 meter de hoogste waterval van Mauritius. Het hele gebied ligt in een groen heuvellandschap vol suikerrietplantages en koffievelden. Dit maakt Chamarel tot een van de meest fotogenieke plekken van het eiland. Bij de Rhumerie de Chamarel kun je de lokale rum proeven, en de flessen kopen in de shop. Daarna is het tijd om het warme zeewater in te gaan. ’s Avonds ga ik paddleboarden bij zonsondergang en dineren aan het strand.

Dit is een van de hoogtepunten van de trip. De hike naar het uitkijkpunt van Le Morne Brabant is pittig, maar absoluut de moeite waard. Het is een iconische berg aan de kust. Je loopt letterlijk van het strand naar het beroemde ijzeren kruis. Het pad is soms ongenadig steil, waarbij je met handen en voeten moet klimmen. Let op: goede schoenen is een voorwaarde en ik raad een gids aan. Er gebeuren af en toe ongelukken, soms met dodelijk gevolg. De gids weet de juiste route en vertelt onderweg over de unieke planten op het eiland en over de beladen slavernijgeschiedenis van de berg. Het is een van de redenen waarom hij op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO staat. Vanaf het beroemde ijzeren kruis heb je een spectaculair uitzicht over lagunes, bossen en koraalriffen.

Na de lunch ontdek je Black River Gorges National Park. Ook hier kun je wandelen, maar er zijn ook wat makkelijk toegankelijke uitkijkpunten. Het nationale park bestaat uit uitgestrekte bossen, watervallen en endemische vogels kunt spotten. Ik zag er ook apen, een groep nieuwsgierige bavianen.

Een vroege start brengt je bij Tamarin Bay, waar in de ochtend dolfijnen te zien zijn. Je kunt in een kajak tussen de wilde dolfijnen peddelen. Het is een bijzondere belevenis om deze dieren te zien, al zijn ze veel vlugger dan jij. Daarna krijg je een ontbijt bij de riviermonding die in de baai uitkomt. De mooiste ervaring van de dag is de hike naar de Tamarind Waterfalls, die ook bekend staan als Seven Waterfalls. Het is een van de mooiste wandelroutes op het eiland, waarbij je door het regenwoud loopt. Je ontdekt diverse watervallen, bij enkelen kun je heerlijk zwemmen. Vermoed, maar tevreden check je aan het einde van de middag in bij je lodge aan de noordwestkust van het eiland.

Een relaxte dag op zee: met een catamaran vaar je naar de idyllische eilanden ten noorden van Mauritius, zoals Île Plate en Îlot Gabriel. Onderweg kun je snorkelen op diverse locaties. Ik zag talloze mooi gekleurde vissen en een zeeschildpad.

Een van de excursies die ik zag op sociale media is de Street Food Tour in de hoofdstad Port Louis. Het is vandaag dan ook de tijd om in de lokale cultuur te duiken. In Port Louis proef ik tijdens deze proeverij onbekend fruit, dholl puri, samosa’s en verse suikerrietdrank. Gelukkig heb ik niet teveel ontbeten, het is echt heerlijk. Ook maak ik een stop bij de Kaylasson Temple, een kleurrijke Hindoeïstische tempel.

Bijzonder is ook het Natural History Museum, waar je het gehele verhaal van de dodo kunt beleven. Alsook de rol van de Nederlanders die hier huishielden en meehielpen de unieke vogel uit te roeien. Daarna staat de beroemde botanische tuin van Pamplemousses op het programma, beroemd om de immense reuzenwaterlelie (of koningin der waterlelies). Deze soort is de grootste ter wereld. ’s Avonds ervaar je de charme van het kleinschalige Sunrise Attitude hotel.

De laatste dag staat in het teken van natuur. Je maakt een hike door de Vallei van Ferney. Dit is een beschermd natuurgebied waar je zeldzame vogels als de Mauritiaanse torenvalk en Mauritiusparkiet kunt tegenkomen. Ook lopen er, in een omheining, opvallend grote reuzenschildpadden. Ik maak een wandeling over glooiende heuvels en langs reusachtige bomen. Voor vertrek kun je nog even zwemmen, relaxen en lekker eten bij Preskil Island Resort, voordat je vannacht/morgen terugvliegt naar huis.

Afhankelijk van je vlucht kun je nog een keer de zee in en lekker genieten van het strand. Daarna pak je op je gemak het vliegtuig naar huis.

Bij aankomst en vertrek op Mauritius maakte ik gebruik van JetPrime, de VIP-service op SSR International Airport. De Privélounge met comfort en rust betekent dat je niet in lange rijen hoeft te staan. Een persoonlijke host begeleidt je van de gate naar de lounge, waar je in alle rust kunt ontspannen met hapjes, drankjes en snelle wifi. Ook de douane- en bagageprocedures verlopen hier veel efficiënter, zo is er versneld in- en uitchecken. Ook is er begeleiding bij de bagage en formaliteiten. Het is een ontspannen start én afsluiting van je rondreis, ik kan het aanraden.