Cu Chi Tunnels

De tunnels van Cu Chi (lokale naam: Địa Đạo Củ Chi) in de buurt van Ho Chi Minhstad zijn een complex netwerk van tunnels die door het hele land zijn uitgegraven na de Tweede Wereldoorlog als reactie op het Franse regime wat na de oorlog weer werd ingevoerd. 

In 1965 kwamen de Verenigde Staten tussenbeide in het conflict tussen Noord- en Zuid-Vietnam en werd het stelsel van tunnels meer en meer uitgebreid en een ondergrondse verblijfplaats voor Vietcong en het Noord-Vietnamese leger. Het centrum van het tunnelcomplex ligt in en rondom Cu Chi en de tunnels strekken zich tot wel 300 km uit. 

De smalle gangen zijn vaak zigzaggend aangelegd zodat de bochten de Vietnamezen zou beschermen tegen explosies. Daarnaast werden tussendeuren geplaatst en voorzien van boobytraps en werden de gangen in een u-vorm gegraven en met water gevuld zodat giftige gassen niet het hele complex zouden kunnen vullen. 

Door de jaren heen is er een volledige wereld ondergronds ontstaan met ziekenhuizen, slaapvertrekken en zelfs theaters. 

De ondergrondse verzetsstrijders hadden te maken met zware omstandigheden zoals slechte zuurstofvoorzieningen, ongedierte, bedorven voedsel en een gebrek aan zonlicht. 

Tegenwoordig is het complex een museum. Veel van smalle gangetjes zijn breder gemaakt zodat toeristen zich gemakkelijker kunnen bewegen en zich een beeld kunnen vormen van de moeilijke leefomstandigheden in de tunnels. Het grootste deel van het tunnel stelsel wordt niet meer gebruikt en is niet toegankelijk. 

In Cu Chi kun je hier met wapens schieten met dezelfde zware wapens (zoals de wereldberoemde AK-47, Browning M1919 en M60) die tijdens de oorlog zijn gebruikt. Er is zelfs een speciale schietbaan voor aangelegd. Wonderlijk.

Vanuit de hele omgeving van Cu Chi kun je tours boeken naar deze fascinerende en historisch waardevolle plek. In Cu Chi zijn weinig overnachtingsmogelijkheden maar vanuit Ho Chi Minhstad kun je prima een dagtocht boeken.