Noord-Macedonië

Noord-Macedonië wordt vaak genoemd als een van de nieuwe parels van Europa. Het land bestaat officieel pas sinds 1991, daarvoor was het onderdeel van het voormalig Joegoslavië. Skopje is de hoofdstad, een stad met een geschiedenis van meer dan 2.500 jaar.

Dit land is nog relatief rustig met een opvallend rijk verleden. De prijzen zijn laag, de lokale bevolking is erg vriendelijk en reizen door dit land is eenvoudig. Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van Noord-Macedonië.

Macedonië is sinds 2019 Noord-Macedonië

De naam Macedonië lag al jaren gevoelig bij de Grieken, die een aangrenzende regio hebben met dezelfde naam. Mede daarom is de naam van het land in februari 2019 officieel veranderd in Noord-Macedonië.

Het land is ideaal om te wandelen. In het zuidwesten van Macedonië liggen twee grote meren; het Prespameer en het meer van Ohrid. Onderzoek heeft aangetoond dat deze ondergronds met elkaar zijn verbonden.

Ohrid

In Noord-Macedonië zijn maar liefst 1000 kerken en kloosters gebouwd. Maar het meest bijzondere is dat 365 hiervan te vinden zijn in de stad Ohrid. De reden: In Ohrid is voor elke dag van het jaar een kerk gebouwd. Waardoor deze stad alleen al een bezoek waard is.

Ohrid ligt op de grens met Albanië en staat op de lijst van Werelderfgoed van UNESCO. De reden zijn de vele Byzantijnse monumenten. Opmerkelijk genoeg ligt de stad aan de rand van het Galičica Nationaal Park. Waardoor je cultuur en natuur eenvoudig kunt mixen hier.

Meer van Ohrid

Langs het Meer van Ohrid liggen ook diverse kloosters, zoals het eerder genoemde Sint Naum en Kalista. Mooi is ook het Treskavec-klooster bij Prilep. 

Eten en drinken in Noord-Macedonië

De keuken van Noord-Macedonië is een heerlijke mix van Balkan-, Turkse en Mediterrane invloeden. Je vindt er veel gegrild vlees, verse groenten, kaas en traditionele stoofgerechten. Een van de bekendste gerechten is tavče gravče, een ovenschotel met bonen die wordt gezien als het nationale gerecht. Ook ajvar, een smeuïge spread van paprika’s en aubergine, staat vrijwel overal op tafel.

Liefhebbers van vlees kunnen hun hart ophalen met gerechten als ćevapi, gegrilde worstjes van gekruid gehakt, en diverse spiesjes van de barbecue. Vegetariërs komen eveneens aan hun trekken dankzij de vele salades, gevulde paprika’s en gerechten met bonen en kaas. Probeer ook eens een shopska-salade, gemaakt van tomaat, komkommer, paprika en geraspte witte kaas.

Bij het eten wordt vaak lokale wijn geschonken. Noord-Macedonië heeft namelijk een verrassend goede wijncultuur, met wijnregio’s rond onder meer Tikveš. Daarnaast drinken veel inwoners graag rakija, een sterke fruitbrandewijn die vaak als aperitief wordt aangeboden. Een maaltijd in een traditioneel restaurant is bovendien vaak opvallend betaalbaar, waardoor je eenvoudig verschillende lokale specialiteiten kunt proeven.

Golem Korab

Het hoogste punt van Macedonië is de Golem Korab met 2.754 meter. Al zijn hier meerdere bergen te vinden die ideaal zijn om te hiken. De Europese wolf en bruine beer leven in Noord-Macedonië, maar worden zelden gespot.

Sveti Naum

Het klooster van Sveti Naum werd in 905 gebouwd. Dit klooster is vernoemd naar de heilige Naum, die in de 10e eeuw leefde. Het klooster is het leefgebied van talloze pauwen, die je hier zeker zult zien. Het klooster ligt zo’n 30 kilometer ten zuiden van Ohrid.

Door het rijke verleden kan ook de cultuurliefhebber zijn hart ophalen. Bijzondere bezienswaardigheden buiten de hoofdstad Skopje zijn onder meer: het beroemde St. Andreas-klooster dat aan de rand van het Matkameer ligt.