Antarctisch Schiereiland

Het Antarctisch Schiereiland is het meest bekende deel van Antarctica. Het is een zeer interessant deel, met veel dieren die er leven. Waaronder veel pinguïns, maar ook diverse andere dieren. Maar je kunt hier opvallend veel excursies doen, merkte ik tijdens mijn bezoek. Dit zijn de beste tips om het Antarctisch schiereiland te bezoeken.

“Het is inderdaad zo mooi als dat je denkt dat het is. Ik was elke dag weer opnieuw onder de indruk. Het was de mooiste reis in mijn leven.”

---

Corno van den Berg

De afstand van het Antarctisch Schiereiland naar Zuid-Amerika is 997 kilometer. Mede daarom willen veel mensen Antarctica bezoeken. De natuur is overweldigend, het landschap zeer imposant en er leven talloze soorten dieren. Bijna iedereen bezoekt dan het Antarctisch schiereiland, aangezien dat relatief eenvoudig te bezoeken is. Dit is het meest toegankelijke deel van de Zuidpool. Dit beroemde deel van Antarctica is bereikbaar via meerdaagse cruises naar de zuidpool. Ik heb deze cruise gedaan en kan het zeer aanraden. Een cruise naar Antarctica is niet goedkoop, maar het is wel een unieke reis. Misschien is het wel de meest unieke reis op aarde.

Een van de hoogtepunten van je reis naar Antarctica is het Antarctisch Schiereiland, een lange landtong waar het aanmerkelijk minder koud is dan op de zuidpool. In de zomer zijn sommige delen zelfs ijsvrij. Dit deel is erg bergachtig en ook populair bij onderzoekers. De meeste reizigers komen hier met een cruise. En dus zien ze op de weg naar Antarctica ook talloze attracties. Lees hier mijn tips over de bezienswaardigheden op het schiereiland.

Het Zevende Continent

Wetenschappers zien het Antarctisch Schiereiland als een gebergte. En feitelijk is het een uitloper van het Andes-gebergte in Zuid-Amerika. Wat lastig te begrijpen is als je hier bent. Zodra je hier aan land gaat bezoek je het voor veel reizigers laatste en moeilijkst bereikbare continent. Waarbij je dus vaste voet mag zetten op het Zevende Continent. Dit gaat meestal gepaard met een drankje, waarin de gids vers ijs doet. Het is een heerlijk moment, al moet je ook om je heen kijken. Bij mij zwommen er diverse pinguïns in het water om me heen.

Snow Hill Island

Aan het zuidoosten van het Antarctisch Schiereiland legt Snow Hill Island. Deze plek is inmiddels beroemd omdat de pinguïnkolonie hier pas in 2004 werd ontdekt. Inmiddels is dit dé plek voor keizerpinguïns die hier massaal hun jongen krijgen. Het eiland is alleen bereikbaar per ijsbreker en helikopter.

Bezoek een onderzoeksstation

Het is op King George-eiland (onderdeel van de South Shetland Islands) mogelijk één van de onderzoeksstations te bezoeken. Hier wonen wetenschappers uit diverse landen (ook Nederlanders) voor één of twee jaar. De stations zijn kleine dorpjes met een schooltje, een kerk, een café en soms een winkel. ‘Hot issue’ op dit moment is de klimaatverandering, waar wetenschappers graag met toeristen over praten. En wie hier rondreist krijgt vanzelf vragen over onder meer de toekomst.

Paradise Bay

In Paradise Bay ligt het verlaten houten onderzoeksstation Almirante Brown. Het brandde in 1984 af, maar is inmiddels gedeeltelijk herbouwd. De omgeving behoort volgens bezoekers tot de mooiste landschappen van Antarctica.

Weddellzee

Tot de landschappelijke hoogtepunten van Antarctica behoort de Weddellzee, oftewel de baai aan de oostkant van het schiereiland. De Weddellzee is vooral bekend vanwege de immense tafelijsbergen. Om er te komen vaar je door de Antarctic Sound; ook wel ‘Iceberg Alley’ genoemd.

Vinson-massief

Aan het begin van het schiereiland ligt het Vinson-massief dat maar liefst 4.897 meter hoog is. Je ziet het gebergte op diverse plekken opdoemen.

Paulet Island

Op Paulet Island zijn de restanten van hutten van de Nordenskjold-expeditie uit 1903 te zien. En er leven honderdduizenden paartjes Adéliepinguïns.

Nog veel meer dieren

Naast deze dieren kun je hier nog veel meer soorten tegen komen. Zoals de stormbandpinguïn, krabbeneter, Weddellzeehond en de Zuidelijke zeeolifant. Bijzonder is ook de zuidpoolkip, wat geen kip is, maar familie van de kievit. ze eten alles, ook aas. Ook de dwergvinvis komt er voor, net als zuidpooljager (skua) en de wonderlijke Antarctische aalscholver.

Pinguïn kolonies

Op het Antarctisch Schiereiland leven de pinguïns vaak in grote kolonies. Bij de meeste cruises bezoek je diverse kolonies. Zodat je op je gemak het gedrag van de dieren kunt bekijken. Ga zitten en geniet van de guitige dieren om je heen. Het is leuk, chaotisch en zeer vermakelijk.

Op Brown Bluff leven voornamelijk Adélie- en ezelspinguïns. Bijzonder is Port Lockroy. Dit museum en postkantoor wordt omgeven door een kolonie ezelspinguïns.