Mijn 10 Bucket List tips voor Las Vegas
Lees verder
Over deze reis
Las Vegas is anders. En je houdt er van of niet. Ik kan de stad waarderen, vanwege de waanzin. Een paar dagen zwelgen in dit wereldje is heerlijk. Zeker als je allerlei excursies doet die bijzonder zijn.
Ook naar Las Vegas?
Las Vegas is bekend van films en talloze televisieseries. Een stad met een positief en een negatief imago. Hij past goed in een reis door West-Amerika langs beroemde nationale parken. Zoals deze: De mooiste rondreis door Amerika.
Een stad waar je kunt trouwen in een minuut. En ook weer scheiden. Met machtige shows en veel meer. Las Vegas moet je eenmaal in je leven hebben zien.
Lekker los in Las Vegas
Kun je voor een derde keer naar Las Vegas gaan? Ja hoor, ik wel. Ik was hier in 1994 voor het eerst en liep continu met mijn mond open. Ditmaal ga ik talloze attracties bezoeken. Met muziek, lekker eten, dansend, de lucht in (2x), de natuur in en natuurlijk om te gokken. Ik wil de gekte van Las Vegas zien. En vooral voelen.
Durf de Zipline of Zoomline boven Freemont Street
De overdadigheid van The Strip moet je ooit in het echt zien, maar om eerlijk te zijn vind ik Freemont Street leuker dan The Strip. Het is de oude winkelstraat van Las Vegas, met nog opvallend veel neonreclames. Die op The Strip aan het uitsterven zijn. Ook nu nog bruist de straat met mensen, muziek en lekker eten. Hier kun je hier goed shoppen, alsook een gokje in de casino’s wagen.
Maar de beste manier is om over deze ongekend kleurrijke straat te vliegen. Dit kan op verschillende manieren. Bij de Zoomline hang je voorover aan een kabel en zoef je vanaf een toren zo de winkelstraat in. Bij de zipline zit je aan een kabel en is de rit een stuk korter. In beide gevallen geldt: Vergeet niet te lachen als er op het einde foto’s van je worden gemaakt.
Prijs:
Zoomline: 45 dollar / 38 euro
Zipline 25 dollar / 23 euro
Meer informatie: https://vegasexperience.com/slotzilla-zip-line
Neem een helikoptervlucht naar de Grand Canyon met champagne-ontbijt
Sommige excursies zijn waanzinnig. Zoals ‘even’ een uitstapje maken naar de Grand Canyon. Ik kijk recht in het lachende gezicht van piloot Jonathan. Aan de rand van Las Vegas krijg ik instructies over de bijzondere vlucht. ,,Las Vegas ligt vlakbij de Grand Canyon; hemelsbreed is het zo’n honderd kilometer dat goed te doen is met een helikopter.”
Prijs: 445 dollar / 380 euro
Meer informatie: www.sundancehelicopters.com
Trouw in een Wedding Chapel in Las Vegas
‘Jon Bon Jovi got married here’. Het bordje is duidelijk. En de zanger van Bon Jovi was niet de enige. De naam is wel wat verwarrend; Graceland Wedding Chapel. Maar wat blijkt, ook Elvis is hier geweest zie ik aan foto’s op de muur. Hij vroeg in 1967 om informatie voor zijn aanstaande huwelijk met Priscilla Bilyeau.
En wie doet de deur open? Elvis zelf, althans… Zijn haar hangt er losjes bij, de gitaar ook. In onvervalst Elvis-accent heet hij me welkom. Of ik kom trouwen. Nee, ik kom kijken. Net zoals de grote Elvis zelf deed. De man lacht. Hij moet een verliefd stel uit Spanje huwen: Hier worden nog steeds zo’n 30 huwelijken per dag gesloten.
Als ze weer weg zijn, en ja dat gaat snel hier, heeft Elvis wel wat tijd om wat te zingen. En voor anekdotes. Over gezellige dronken mannen en vrouwen, over de vele beroemdheden die hier komen en nog veel meer. Je moet het hem zelf maar vragen…
Prijs: Bezoek is gratis, trouwen kan vanaf 199 dollar / 170 euro (zonder of met Elvis)
Meer informatie: www.gracelandchapel.com
Zie een live show op The Strip
Veel artiesten zien het als droom om ooit op te treden in Las Vegas. En na een succesvolle wereldtournee treden ze dan op in de diverse luxe hotels. Het is een van de meest populaire uitjes in Las Vegas. Ik doe er ook meerdere.
Als je over The Strip rijdt zie je grote billboards. Met onder meer Tiësto en David Guetta, maar ook nachtegaaltjes als Celine Dion en Cher. Ook de acrobaten van Cirque du Soleil treden hier op, net als de wonderlijke Blue Man Group en illusionist David Copperfield bijvoorbeeld.
Ik ga naar een show van Jennifer Lopez, oftewel J-Lo. Ik kende haar meer van haar achterwerk, dan van haar muziek. Maar het is een wervelende show. En eerlijk is eerlijk; ik ken veel meer nummers dan ik vooraf had gedacht.
Ook bezoek ik de show Absinthe, die online erg goede kritieken krijgt. In de circustent zit je letterlijk op het podium. De show heeft de heerlijke sfeer van de Moulin Rouge, maar dan met een flinke dosis humor.
Prijs:
De show van J-Lo begint bij 119 dollar / 102 euro
Absinthe begint vanaf 99 dollar / 85 euro
Meer informatie: www.ticketmaster.com/jenniferlopez en https://spiegelworld.com/absinthe
Vergaap je aan straatkunst in Downtown
Ik zie plots een onverwachte kant van Las Vegas; straatkunst. Allerlei straatkunstenaars hebben een plekje gekregen in downtown, oftewel bij Freemont Street. Ik wandel wat rond en zie opvallend veel diversiteit. Met om elke hoek iets anders.
Proef de smaken van Vegas op een Foodie Tour
Las Vegas telt maar liefst 330 restaurants. Hoe kies je een plek om te eten? Er is een Foodie Tour in Vegas; dat moet naar meer smaken. Het heet ‘Savors of the Strip’ oftewel de ‘Smaken van The Strip’. Wat veel mensen niet weten is dat hier talloze kwaliteitsrestaurants zitten van beroemde – en prijswinnende -chef koks. In drie uur tijd krijg je uitleg van initiatiefnemer.
Het unieke van deze tour is dat je ’s avonds gaat, net als een normaal diner. Oftewel er is een tafel gereserveerd in vier zeer populaire restaurants, allemaal op loopafstand. Waar je in totaal 12 gerechten krijgt. En uitleg van de chef-kok, wat het extra bijzonder maakt.
Het is teveel om op te noemen, maar ik geniet van voorgerechten als verse tortilla chips met drie salsa-sauzen, en een enchilada met pittige zeevruchten. Of gegrilde octopus-sushi, slakken en lamskoteletjes. Maar ook verrukkelijke panna cotta en cremoso als toetjes. Eerlijk is eerlijk, al deze restaurants zou ik zelf niet zo snel vinden.
Prijs: 199 dollar / 170 euro
Ontdek het Wilde Westen van Las Vegas
De diverse natuurgebieden net buiten Las Vegas zijn goed zelf te ontdekken. Maar ik wil vooral het kunstwerk zien dat middenin de woestijn staat. Het heet Seven Magic Mountains, oftewel zeven kleurrijke geverfde rotsen. Het is bedacht door de Zwitserse artiest Ugo Rondinone en is op loopafstand van de weg.
Prijs: Gratis, al moet je wel een auto hebben
Ga los op een heuse Pool Party
Ik ken ze van televisieseries; de beroemde Pool Party’s van Las Vegas. Zwembaden vol met goed uitziende mensen, stevige beats en een zonnetje. Ik bezoek een Pool Party bij de Wynn en kijk mijn ogen uit.
De Dj is de bekende Marshmello, die met een geinig masker op draait. En ja, hier rolt geld. Met bakken.
Champagneflessen spuiten, overal spot ik verse cocktails. Ik zie opvallend veel twerkende vrouwen. Ik struikel letterlijk over de ‘selfies’, omdat mensen niet opletten bij het nemen ervan.
Veel mensen zijn Amerikaans mooi. Oftewel: je weet niet of het echt of nep is. Of eigenlijk weet ik het wel. Het is een wonderlijk kijkje in de Amerikaanse cultuur, die toch echt wel want anders is dan bij ons. De temperatuur loopt snel op, dus zwemmen is wel een noodzaak merk ik.
Prijs: Toegang 50 dollar, drankje 12 dollar
Verbaas je over het Neon Museum
In 1994 bezocht ik voor het eerst Las Vegas. Destijds genoot ik van het vele neon van de casino’s. Ik reed in het donker zag eerst de lichten van de stad aan de horizon. Waarna ik The Strip opreed en overal knipperende lampen zag. Het was een machtig gezicht; een zeer indrukwekkend.
Helaas is veel neonreclame verdwenen op The Strip. Alhoewel; bijna alles is te zien in het Neon Museum, waar de neonletters gewoon in het zand staan en liggen. Je kunt er door heen lopen en foto’s maken. Ik ben er de avond als de lampen wisselend aan gaan. Een heerlijke sfeer.
Alternatief: Op Freemont Street zie je gelukkig nog wel wat neonreclame, al zijn deze veelal nieuw.
Prijs: vanaf 19 dollar / 16 euro
Meer informatie: www.neonmuseum.org
Ook leuk!
Ook leuk, als je nog meer tijd (en geld) hebt:
Rijden in limousine is hier ‘gewoon’. Zeker op zaterdagavond. En dus niet echt bijzonder. Alternatief: Wandelen. Amerikanen houden er niet van, maar je kunt alles in de stad goed belopen.
Slapen in een luxe hotel. Je ziet ze boven The Strip uittorenen. Een heuse piramide, een middeleeuws kasteel en nog veel meer. Ik sliep onder meer bij Caesars Palace Resort en het luxe Cosmopolitan Resort. Vroeger waren deze hotels relatief goedkoop, zodat je ging gokken bij ze. Deze tijden zijn geweest…
Alternatief: Je kunt met de camper gaan en op een camping net buiten de stad gaan staan. Weg van het gekkenhuis.
Een fabrieksbezoek bij sportwagenmaker Shelby. De snelste Ford Mustang is een Shelby. Dat klinkt raar, maar Carroll Shelby was een sportwagenliefhebber en pimpte diverse modellen. Waaronder ook de beroemde AC Cobra. In de fabriek leer je alles over de nieuwste modellen, honderden pk’s en kun je zelfs meerijden met een professionele rijder. Let wel: Dit is adrenaline overal…
Alternatief: Je kunt ook zelf met sportwagens rijden op Las Vegas Speedway.
Top Golf is een golfbaan middenin de stad. Met zwembad, want het blijft wel Las Vegas. Het is eigenlijk niet meer dan een soort oefenbaan, maar de sfeer is wonderlijk. Bestel vooral ook een van de vele cocktails, misschien wordt je spel er beter door.
En waag een gokje natuurlijk…. Test je geluk met Roulette, Laat je kaartkunsten zien met Black Jack of bluf met Poker. Al valt me op dat de meeste mensen achter een ‘slotmachine’ zitten. 24 uur per dag.