Le Morne wandeling

Mauritius staat bekend als tropisch paradijs voor de kust van Afrika. Maar dit eiland is opvallend ruig, met diverse uitgedoofde vulkanen. De Le Morne is een van de bekendste bergen, zeker bij wandelaars. De officiële naam is Le Morne Brabant, maar in de volksmond wordt hij altijd Le Morne genoemd. De berg ligt opvallend dicht bij de kust en is omgeven door stranden en turquoise lagunes. Ik ga vroeg op de dag op pad met een gids, om het optimale uit de wandeling te halen.

Zweten op Le Morne, ik hoorde het al van diverse wandelaars. Het is geen understatement. De klok geeft 7 uur aan in de ochtend. De zon is net op en ik sta op het strand bij de berg. Het is het vertrekpunt van de hike. Via het bos lopen we langzaam omhoog. Het pad is niet steil, zodat ik ook naar de bloemen, vlinders en vogels kan kijken.

Na een klein uurtje lopen begint het pad te veranderen. De helling wordt steiler. Boomwortels steken uit de grond. Zweet parelt op mijn voorhoofd, terwijl de zon zich definitief laat zien en de temperatuur snel stijgt. De schaduwrijke stukjes worden zeldzamer en ik begin de 2 liter water in mijn rugzak plots als een schat te waarderen.

Je kunt de wandeling zelf doen, je hoeft geen toegang te betalen. De parkeerplekken zijn goed aangegeven. Je kunt ook met een gids gaan in een groep, zoals ik deed. Gids Olivier legt onderweg diverse dingen uit. Over de bijzondere Reinet Tree, die vernoemd is naar de gelijknamige appel en opmerkelijk genoeg ruikt naar appels bijvoorbeeld. Deze struik is endemisch voor het eiland. Ook laat hij bessen zien, die worden gebruikt als natuurlijke lijm. Daarnaast kent hij de beste plekken om even uit te rusten in de schaduw.

Op ongeveer twee derde van de route verandert de hike in iets dat meer wegheeft van klimmen dan wandelen. Steile rotsen, geen vangrail of trap, alleen je handen, voeten en adrenaline. Ik kijk even naar beneden — geen goed idee. Alhoewel, achter me is een panorama dat je niet kúnt verzinnen. Lagunes in vijftig tinten blauw, een horizon waar lucht en oceaan samensmelten. Dit is waarom ik hier ben.

Je kunt niet naar de top van 556 meter lopen, maar het hoogste toegankelijke punt ligt rond de 465 meter. Bij het grote kruis op het uitzichtpunt vergeet ik alles: de hitte, het stof en mijn brandende kuiten. De wind blaast verkoelend over mijn bezwete gezicht, en ik voel me voor heel even gewichtloos. Er zijn diverse locaties voor magische foto's van het berglandschap met de tropische lagunes erachter.

De weg naar beneden is geen formaliteit. Mijn benen zijn inmiddels spaghetti en de scherpe rotsen voelen minder vriendelijk op de terugweg. Maar het voelt goed. Elke stap naar beneden is er een vol voldoening. Ik daal af als een ander mens dan de hiker die vanmorgen begon.

• Water! Neem minstens 2 liter mee — ik had het nodig.
• Wandelschoenen met grip zijn geen luxe.
• Zonbescherming is essentieel. Geen grap.
• Gids? Als je niet bekend bent met het terrein of wat extra motivatie kan gebruiken, is een gids een aanrader.
• Start vroeg — geloof me, om 7 uur starten is geen overdrijving.

Op Mauritius vind je kleinschalige hotels, luxe lodges en alles er tussenin. Het stadje met de gelijknamige naam Le Morne is de beste plek om de stranden en de berg te verkennen. Ik vond het zelfs een van de leukste locaties op het eiland.
Bekijk de leukste accommodaties in Le Morne
Mijn tip is Beachcomber Paradis

Le Morne is de berg die je altijd ziet op foto's van de wereldberoemde 'onderwaterwaterval' van Mauritius. Dit zijn tours met helikopters om dit fenomeen te zien. Le Morne is altijd op de achtergrond te zien, waardoor de foto extra imposant is.

Le Morne is geen “wandelingetje”. Het is een fysieke én mentale uitdaging. Maar het is ook een van de meest belonende hikes die ik heb gedaan. Zelden heb ik zo gezweet voor een uitzicht en zelden was het het zó waard. Als je één wandeling op het eiland wilt doen is dit zeker een hele goede optie.

Ik heb het hele eiland bezocht. Maar wat is de mooiste route voor een rondreis? Welke bekende en minder bekende plekken moet ik bezoeken? Als jij van mij een reisadvies op maat wilt, kun je het beste dit formulier op Droomplekken.nl invullen. Dan kan ik je gratis helpen met het regelen van jouw perfecte reis.

Daarnaast heeft de berg een bijzonder verhaal. Sinds 2008 is Le Morne erkend als UNESCO-werelderfgoed. De De plek fungeerde als schuilplaats voor weggelopen slaven in de 18e en begin 19e eeuw. Deze marrons en de berg symboliseert hun strijd voor vrijheid. Le Morne symboliseerde vrijheid voor velen, en Mauritius werd dan ook de ‘Marronrepubliek’ genoemd. Sommigen sprongen van de kliffen, niet wetende dat de slavernij in 1835 was afgeschaft. Die gedachte maakt het uitzicht nóg indrukwekkender. Deze plek ademt geschiedenis, pijn én overwinning. Tegenwoordig is het een belangrijk cultureel erfgoed voor Mauritius en haar inwoners.