Eilean Donan Castle

Eilean Donan Castle is een van de meest gefotografeerde kastelen in Schotland en een icoon van de Highlands. Het ligt op een klein eiland bij de toegang tot Isle of Skye en trekt bezoekers met zijn sprookjesachtige ligging en rijke geschiedenis. Dit maakt Eilean Donan Castle een absolute must-see voor iedereen die Isle of Skye aandoet. Dit zijn de beste tips om Eilean Donan Castle te bezoeken.

Als je Skye wilt bezoeken kom je er feitelijk langs. Veel mensen stoppen dan ook even, maar ik wilde het kasteel goed bezoeken. Dus nam ik de tijd en ging ik anderhalf uur voor zonsondergang. Zodat ik de plek goed in me op kon nemen. Het kasteel ligt op een eiland waar Loch Duich, Loch Long en Loch Alsh samenkomen. Via een stenen brug is Eilean Donan Castle bereikbaar vanaf het vasteland. Het ligt vlak bij het dorp Dornie en op de route naar Isle of Skye.

“Ik ging op de heenreis naar Skye hier kijken, al was dat met regen. Ook op de terugweg stopte ik hier, met een laaghangende zon. Heerlijk.”

---

Corno van den Berg

Bezienswaardigheden van het Eilean Donan Castle

Het kasteel stamt uit de 13e eeuw en speelde een belangrijke rol in Schotse clans en veldslagen. Vandaag de dag is het volledig gerestaureerd en open voor publiek. Bezoekers komen hier voor de indrukwekkende architectuur, het museum, de brug en de vergezichten.

Bekijk mijn video van Eilean Donan Castle

Geschiedenis van het kasteel

Eilean Donan Castle werd in de 13e eeuw gebouwd als verdedigingswerk tegen Vikingaanvallen. Het was eeuwenlang het bolwerk van de clan Mackenzie en speelde een cruciale rol in de Schotse onafhankelijkheidsstrijd. In de 18e eeuw werd het kasteel grotendeels verwoest tijdens de Jakobitische opstanden. Pas in de 20e eeuw werd het volledig gerestaureerd en kreeg het zijn huidige aanzicht. Vandaag de dag kun je binnen een levendig beeld krijgen van het verleden van dit bijzondere kasteel Isle of Skye.

Bekend van talloze films en series

Toen ik aankwam had ik een ‘oh ja-moment’. Ik herkende het kasteel meteen. Ja, dit kasteel is overbekend. Zowel van sociale media, maar vooral van films en series. Dit is slechts een deel van de films waar het kasteel een prominente rol in heeft gespeeld:

• Highlander (1986) – een van de bekendste rollen van het kasteel, als thuisbasis van clan MacLeod
• James Bond: The World Is Not Enough (1999) – gebruikt als het Schotse hoofdkwartier van MI6
• Maid of Honour (2008) – romantische komedie waarin het kasteel in de trouwscènes voorkomt
• Elizabeth: The Golden Age (2007) – het kasteel werd ingezet als indrukwekkend historisch decor
• Loch Ness (1996) – een familiefilm waarin het kasteel meerdere keren te zien is
• The Private Life of Sherlock Holmes (1970) – klassieke film waarin Eilean Donan een rol speelt

Route en bereikbaarheid

Eilean Donan Castle ligt vlak bij het dorp Dornie, aan de hoofdweg naar Isle of Skye. Vanuit Inverness of Fort William ben je er in ongeveer twee tot drie uur met de auto. Je loopt over de stenen brug, die het kleine eiland verbindt met het vasteland. Er is een parkeerplaats vlak bij het bezoekerscentrum. Vandaar heb je al een heerlijk uitzichto p het kasteel en de brug. Kom je in de zomer, zorg dan dat je vroeg bent, want het kan snel druk worden.

Openingstijden

Het kasteel is geopend van maart tot en met oktober, meestal van de ochtend tot in de namiddag. In de wintermaanden gelden beperkte openingstijden.

Overnachten in de buurt

In het dorp Dornie vind je enkele pubs en B&B’s waar je kunt overnachten of iets kunt eten. Ook de weg naar Isle of Skye is op zich al een attractie, met indrukwekkende berglandschappen en uitzichtpunten. Ben je een wandelliefhebber, dan zijn er fraaie routes in de Kintail-bergen.
Bekijk de leukste accommodaties in de omgeving

Boek je tickets en excursie online

Wat je kunt zien tijdens je bezoek

Binnen in het kasteel vind je ingerichte kamers die het leven in de Highlands door de eeuwen heen laten zien. De grote zaal, slaapkamers en historische objecten geven je een inkijkje in het leven van de clans Mackenzie en MacRae. Buiten wandel je rond het eiland en heb je panoramisch uitzicht over drie meren en de omliggende bergen. Bij laag water kun je dichtbij het water fotograferen, bij hoog water lijkt het kasteel echt in het meer te liggen.

Praktische tips voor bezoekers

• Trek stevige schoenen aan, want de paden rond het kasteel kunnen glad zijn.
• Plan je bezoek vroeg in de ochtend of later in de middag om de drukte te vermijden.
• Neem voldoende tijd: een bezoek duurt gemiddeld twee tot drie uur, maar met omgeving makkelijk een halve dag.
• Combineer je bezoek met een road trip naar Isle of Skye of een wandeling in de bergen van Kintail.
• Fotograferen buiten is toegestaan, maar binnen meestal niet.

Eilean Donan Castle voor fotografen

Dit kasteel is een van de meest gefotografeerde plekken in Schotland. Het is prachtig bij zonsopkomst, zonsondergang of in de mist. Ook in de avond, wanneer het kasteel verlicht wordt, levert dit unieke beelden op. Zorg dat je je camera bij de hand hebt, want bijna elke hoek biedt een ansichtkaartwaardig uitzicht.

Rij over de brug van A87 om een perfect beeld van het kasteel met de achterliggende bergen te krijgen. Dit is zeker vroeg in de ochtend of in de middag perfect voor goede foto’s.