Dat de cultuur in Zuid-Korea anders is, lijkt bekend. Dat merk je al snel als je daar bent. Zo bestaat er een jaarlijkse wedstrijd in… niets doen. Ja echt. Tijdens de zogeheten Space Out Competition moeten deelnemers 90 minuten stilzitten. Zonder telefoon, zonder praten en vooral zonder in slaap te vallen. Dat laatste blijkt lastiger dan je denkt.
De wedstrijd werd in 2014 bedacht door kunstenaar WoopsYang, als reactie op de hoge werkdruk en stress in de Koreaanse samenleving. Wat begon als een kunstproject groeide uit tot een opvallend evenement dat jaarlijks wordt gehouden in Seoul, meestal in het Ichon Hangang Park.
Serieuze reden voor de wedstrijd
Het klinkt als een grap, maar heeft een serieuze achtergrond. Zuid-Korea kampt met veel burn-outs, zeker onder jongeren. De wedstrijd werd in 2014 bedacht door kunstenaar WoopsYang, als reactie op de hoge werkdruk en stress in de Koreaanse samenleving. Hij probeerde zelf eens tot rust te komen in een park, maar merkte hoe onmogelijk dat eigenlijk was. Zijn telefoon bleef om aandacht vragen en ondertussen knaagde het gevoel dat hij eigenlijk iets nuttigs had moeten doen.
Dat gevoel bleek herkenbaar. Zuid-Korea behoort tot de landen met de hoogste cijfers als het gaat om burn-outs en telefoonverslaving. Toen WoopsYang dit met vrienden besprak, besloten ze samen in een park te gaan zitten. Zonder afleiding. Zonder telefoons. Iemand zei: laten we er een wedstrijd van maken. En zo geschiedde.
Van experiment naar evenement
Wat begon als een klein experiment groeide uit tot een opvallend evenement. Het wordt jaarlijks gehouden in Seoul, meestal in het Ichon Hangang Park. Inmiddels melden zich duizenden mensen aan voor een plek waar je… niets mag doen.
De Space Out Competition wordt vaak een ‘sport’ genoemd, maar dat is het niet echt. De regels zijn simpel, de uitdaging niet. Deelnemers worden beoordeeld op hun ontspanning, onder meer via hun hartslag. Wie het meest ontspannen blijft zonder afgeleid te raken, wint.
Hoe ziet de Space Out Competition er uit?
Het doel is simpel: 90 minuten niets doen. Niet praten, niet slapen, geen telefoon gebruiken. Gewoon zitten. En dat blijkt voor veel mensen ongeveer net zo moeilijk als een marathon lopen.
Juist dat maakt deze wedstrijd zo interessant. In een land waar iedereen continu bezig is, blijkt niets doen ineens een van de grootste uitdagingen.
Wanneer is de Space Out Competition?
De Space Out Competition wordt elk jaar eind mei gehouden. Deze unieke wedstrijd wordt elk jaar gehouden in Ichon Hangang Park in de hoofdstad Seoul.
