Nog geen account?
Duizenden schildpadden leggen hun eieren op de stranden
0 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
0 personen zijn hier geweest
Boa Vista in Kaapverdië is een van de beste plekken ter wereld om zeeschildpadden in het wild te zien. De eilandengroep behoort tot de vijf belangrijkste broedgebieden voor de dikkopschildpad (Caretta caretta). Van alle eilanden van de archipel trekt Boa Vista de grootste aantallen. Elk jaar, tussen juli en november, komen duizenden vrouwtjes aan land op de stranden van dit vlakke eiland. Dit zijn dezelfde stranden waar ze zelf ooit zijn geboren. Dit zijn de beste tips om de schildpadden van Boa Vista te zien.
Boa Vista staat vooral bekend vanwege het lekkere weer en de stranden. Maar dat is overdag. Ik ging voor de schildpadden excursie naar Boa Vista. De reden? Je vindt hier niet de drukke strandjes met meer toeristen dan schildpadden. Dit zijn verlaten, donkere kusten die alleen bereikbaar zijn per jeep en te voet. En waar je met een kleine groep en een gids wacht op een uniek natuurspektakel.
Kaapverdië herbergt een van de grootste populaties dikkopschildpadden (ook bekend als onechte karetschildpad) ter wereld. De vrouwtjes keren elk jaar terug naar precies het strand waar ze zelf uit het ei zijn gekropen. Die dieren hebben dit instinct al honderd miljoen jaar. Op Boa Vista is de combinatie van brede, ongerepte stranden en weinig lichtvervuiling ideaal voor de zeeschildpadden.
Ook op andere eilanden zoals Sal, Santiago en Maio worden schildpadden gesignaleerd, maar Boa Vista heeft veruit de grootste concentratie en de beste excursie-infrastructuur. Als zeeschildpadden het doel van je reis zijn, is dit het juiste eiland.
Krijg net als 12.000 anderen de beste reisroutes en leukste plekjes
Een zeeschildpadden excursie op Boa Vista duurt doorgaans drie tot vijf uur. Je start na zonsondergang, meestal rond 20:00 of 21:00 uur. Vanuit Santa Maria rijd je per jeep naar een van de afgelegen broedstranden aan de oost- of noordoostkust van het eiland. Met name de stranden van Praia de Ervatão, Praia de Curral Velho of Praia de Santa Mónica hbben veel zeeschildpadden. De exacte locatie wisselt per avond, afhankelijk van waar schildpadden recent zijn gesignaleerd.
Op het strand wacht je in stilte. Geen licht, geen geluid. Als een vrouwtje eenmaal begint met nestelen mag je langzaam dichterbij. Je ziet hoe ze met haar achterpoten een nest van vijftig tot zeventig centimeter diep graaft, hoe ze tachtig tot honderd twintig eieren legt, en hoe ze het nest daarna zorgvuldig afdekt. Daarna verdwijnt ze weer in de oceaan, alsof ze er nooit is geweest. Let wel: het hele proces duurt zo'n dertig tot vijftig minuten.
Maar je kunt nog iets gaafs zien. Als je je trip goed plant, kun je ook de eerste jongen uit de eieren zijn kruipen. Ze kruipen dan naar de zee, waar ze veilig zijn voor krabben en vogels. Ik zag beiden tijdens mijn reis naar Boa Vista en vond het magisch. Dit is een bijzondere excursie.
Er is geen garantie dat je een schildpad ziet. Maar in het hoogseizoen liggen de succespercentages bij de goede aanbieders tussen de 80 en 95%. Bij pech bieden de meeste operators een gratis tweede poging aan.
Transfer vanuit Santa Maria is bij de meeste aanbieders inbegrepen. Boek bij een operator die samenwerkt met erkende natuurbeschermingsorganisaties zoals Turtle Foundation of SOS Tartarugas. Deze organisaties monitoren de nesten en zorgen dat excursies de dieren niet verstoren. Vermijd aanbieders die beloven dat je schildpadden kunt aanraken, of die groepen van meer dan vijftien personen begeleiden zonder duidelijke protocollen. Ik kan je hierbij helpen.
Corno's Reistips
Wil jij ook naar Kaapverdië? Ik kan je helpen de perfecte reis samen te stellen op basis van mijn eigen reiservaring. Ik werk met zelfstandige reisagenten die ook voor mij reizen samen stellen. Vraag hier jouw gratis reisadvies aan. Wil je het liever zelf regelen? Ik vloog met TAP Air Portugal naar Kaapverdië. Zelf gebruik ik deze websites vaak voor mijn reizen:
Beste tijd voor zeeschildpadden op Boa Vista De timing is cruciaal. Het seizoen loopt van juli tot november, maar de kansen verschillen sterk per periode:
Juli – augustus: de eerste vrouwtjes komen aan land om eieren te leggen. Goede kansen, maar nog niet het absolute hoogtepunt.
Augustus – september: piekseizoen. De meeste dieren zijn actief. Dit is de beste periode als je een vrouwtjesschildpad wilt zien die een nest maakt.
Oktober: minder vrouwtjes, maar de eerste babyschildpadjes komen uit. Een andere, maar minstens zo indrukwekkende ervaring.
Oktober – november: de jonge schildpadden kruipen massaal uit en gaan richting zee. Wie dit meemaakt, vergeet het niet.
November – juni: buiten het seizoen. Schildpadden zijn op zee en niet zichtbaar vanaf het strand.
Wil je de grootste kans op een nestelende schildpad? Ga in augustus of september. Wil je juist de babyschildpadjes uit hun ei zien kruipen? Dan is oktober de beste maand.
Een excursie duurt gemiddeld twee tot drie uur, afhankelijk van hoe snel er activiteit is. Je wordt meestal bij je hotel opgehaald en na afloop weer teruggebracht.
De prijs ligt doorgaans tussen de 60 en 90 euro per persoon. Daarbij zijn vervoer en begeleiding inbegrepen. In het hoogseizoen is het verstandig om vooraf te boeken, omdat veel excursies snel vol zitten.
De stranden van Boa Vista zijn niet alleen bijzonder voor reizigers, maar vooral cruciaal voor het voortbestaan van de soort. Daarom zijn de zeeschildpadden wettelijk beschermd en gelden er duidelijke regels voor je bezoek.
Tijdens de excursie gebruik je geen wit licht of flits en blijf je altijd op afstand, tenzij de gids anders aangeeft. Alles draait om zo min mogelijk verstoring. Veel excursies werken samen met lokale beschermingsprojecten, wat deze ervaring niet alleen bijzonder maakt, maar ook waardevol.
Ook overdag kun je op Boa Vista meer leren over de zeeschildpadden op Kaapverdië door een bezoek te brengen aan een turtle hatchery. Verwacht geen schildpadden die rondlopen, want overdag liggen de nesten verborgen onder het zand en worden ze met rust gelaten.
Wat je wél ziet, is het werk achter de schermen. Gidsen laten zien hoe nesten worden beschermd, hoe eieren soms worden verplaatst naar veiligere plekken en hoe onderzoekers de populatie in kaart brengen. Vaak zie je afgebakende stukken strand met gemarkeerde nesten en krijg je uitleg over het hele proces, van ei tot jonge schildpad.
Juist dat maakt een bezoek overdag interessant. Je begrijpt beter wat er ’s nachts gebeurt en hoeveel werk er nodig is om deze dieren te beschermen. Het geeft meer context aan de excursie en laat zien hoe belangrijk de natuur op Kaapverdië is.
Na Boa Vista is Sal de populairste plek om dit natuurspektakel te zien. OOk hier worden excursies georganiseerd. Dit is een goede optie als je op Sal verblijft en niet naar Boa Vista gaat.
Het grootste eiland van Kaapverdië heeft ook belangrijke stranden met nesten.
Hier komen ook zeeschildpadden voor, maar:
0 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
0 personen zijn hier geweest
