Nog geen account?
Machtige waterval van maar liefst 771 meter hoog, middenin het regenwoud van Peru
25 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
4 personen zijn hier geweest
De Gocta waterval is een van de meest indrukwekkende plekken die ik in Peru heb gezien. Met 771 meter is het een van de hoogste vrije watervallen ter wereld, en toch werd hij pas in 2002 ontdekt door de buitenwereld. De lokale bevolking kende hem al eeuwenlang, maar hield de plek angstvallig geheim. De reden: een zeemeermin zou de waterval bewaken en iedereen vervloeken die haar bestaan verraadde. Je kunt hem bereiken via een heerlijke wandeling. Dit zijn de beste tips om Gocta Falls te bezoeken.
In het nevelwoud van de Amazonas-regio in Noord-Peru ligt de relatief onbekende Gocta waterval. De wandeling ernaar toe gaat door velden met yuccas, suikerrietplantages en dicht nevelwoud, langs orchideeën, apen en honderden vogelsoorten. Dit zijn de beste tips voor je bezoek aan de Gocta waterval.
Er zijn twee manieren om de Gocta waterval te bereiken: vanuit Cocachimba of vanuit San Pablo. De meest populaire route vertrekt vanuit Cocachimba en is een heen-en-terug wandeling van 10 kilometer naar de onderste waterval. De volledige lus via San Pablo is 15 kilometer lang en biedt de mogelijkheid om ook de bovenste waterval te zien.
Vanuit het kleine dorpje Cocachimba wandel je in zo'n 2,5 uur naar de voet van de onderste waterval. Het eerste deel van het pad is verhard, daarna wordt het onverhard met losse stenen. Onderweg heb je regelmatig zicht op de waterval in de verte, wat je steeds verder trekt. Het totale traject heen en terug is 10 kilometer en duurt 5 tot 6 uur inclusief een pauze bij de waterval.
De volledige lus start in San Pablo, gaat langs de bovenste waterval, daalt af naar de onderste waterval en eindigt in Cocachimba. Dit traject is 15 kilometer lang met een hoogteverschil van zo'n 664 meter en duurt 4,5 tot 5 uur lopen. Het voordeel: je ziet beide trappen van de Gocta en hoeft niet terug te lopen. Vanuit Cocachimba is het makkelijker om vervoer terug naar Chachapoyas te vinden.
Je kunt de wandeling ook (deels) per paard maken. Voor de volledige 10 kilometer vanuit Cocachimba kun je een paard huren. Bij de lus via San Pablo kun je een paard nemen tot aan de bovenste waterval, daarna te voet verder naar de onderste waterval en daar eventueel een nieuw paard huren. Het steile stuk tussen de twee watervallen is te steil voor paarden.
De wandeling naar de Gocta waterval is op zichzelf al een belevenis. Je loopt door yuca- en suikerrietvelden, daarna door dicht nevelwoud vol orchideeën en varens. In de regio Chachapoyas zijn bijna 900 van de circa 1.900 Peruaanse vogelsoorten te vinden, waaronder de spectaculaire rode rotshaan (cock-of-the-rock). Wie goed oplet ziet ook wolapen en misschien zelfs de brilbeer, een van de weinige berensoorten in Zuid-Amerika.
Bij de voet van de waterval aangekomen is de aanblik overweldigend. Het water klettert van 771 meter hoogte naar beneden in een groene vallei, omringd door rotsachtige wanden en tropische vegetatie. De Gocta is ongeveer 2,5 keer zo hoog als de Eiffeltoren. Je kunt zwemmen in het ijskoude water van het bassin. Na een dag wandelen in de hitte is dat een verfrissende beloning. Neem een lunchpakket mee: er is onderweg maar één plek waar je iets kunt kopen.
Waarom wist de buitenwereld eeuwenlang niets van een van de hoogste watervallen ter wereld? Het antwoord ligt in een legende die de lokale bevolking van Cocachimba en San Pablo van generatie op generatie doorgaf.
Volgens de overlevering woont er een mooie blonde zeemeermin in het water van de Gocta. Zij bewaakt een gouden schat diep in de waterval, beschermd door een reusachtige slang. Iedereen die de plek aan buitenstaanders verraadde, zou worden vervloekt. Kinderen kregen te horen dat ze uit de buurt moesten blijven. Zelfs de Inca’s, zo gaat het verhaal, durfden de diepten van de Amazone niet in vanwege dit soort vervloekingen.
In 2002 liep de Duitse ontdekkingsreiziger Stefan Ziemendorff samen met een groep Peruaanse gidsen langs de waterval tijdens een expeditie. Hij was verbijsterd: hoe kon zo'n enorme waterval onbekend zijn bij de rest van de wereld? Hij kaartte de vondst bij de Peruaanse overheid en sindsdien is de Gocta waterval langzaam op de kaart gezet. De legende leeft nog altijd voort, beweren locals.
Chachapoyas is de beste uitvalsbasis voor een bezoek aan de Gocta waterval. De stad ligt op zo'n 20 kilometer van de waterval. Vanuit Chachapoyas neem je een collectivo richting Pedro Ruiz voor 5 sol, waarna je in het dorpje Cocahuayco uitstapt en een tuk-tuk naar Cocachimba neemt. De totale reistijd vanuit Chachapoyas is ongeveer een uur.
Je kunt ook een georganiseerde dagtrip boeken vanuit Chachapoyas. Diverse touroperators bieden excursies aan met vervoer, gids en lunch voor zo'n 60 tot 80 sol per persoon. Zelf gaan is goedkoper en geeft meer vrijheid, maar de route is duidelijk gemarkeerd en een gids is niet noodzakelijk.
De Gocta waterval en Kuelap zijn de twee grote publiekstrekkers van de regio Chachapoyas. Beide zijn vanuit Chachapoyas te bezoeken als dagtrip. Plan minimaal twee dagen: één voor de wandeling naar de Gocta waterval en één voor het bezoek aan Kuelap, de grootste ruine van de Chachapoyas-beschaving. Wie meer tijd heeft kan ook de Sarcofagen van Karajia en de Mummies van Leymebamba bezoeken, allebei op rijafstand van Chachapoyas.
Lees mijn reisgids over Kuelap
Het droge seizoen van mei tot oktober is de meest aangename tijd om de Gocta waterval te bezoeken. De paden zijn droog, het weer is voorspelbaar en de waterval is goed te zien. In het regenseizoen van november tot april staat de Gocta op volle kracht en is de vegetatie weelderiger en groener, maar de paden kunnen zwaar en modderig zijn. Een bezoek in het regenseizoen vraagt om goede voorbereiding en stevige laarzen.
De Gocta waterval is 771 meter hoog en daarmee een van de hoogste vrije watervallen ter wereld. Hij bestaat uit twee trappen: een bovenste van 231 meter en een onderste van 540 meter. Dat maakt hem ongeveer 2,5 keer zo hoog als de Eiffeltoren.
De heen-en-terug wandeling vanuit Cocachimba naar de onderste waterval duurt 5 tot 6 uur, inclusief een pauze bij de waterval. De volledige lus via San Pablo duurt 4,5 tot 5 uur puur lopen. Reken op een hele dag.
De wandeling is pittig, maar goed te doen voor mensen met een redelijke conditie. Het pad is niet technisch moeilijk maar wel lang, met een hoogteverschil van ruim 600 meter. Na regen kan het pad modderig en glad zijn. Stevige wandelschoenen zijn een must.
Neem een collectivo (busje) van Chachapoyas richting Pedro Ruiz voor 5 sol. Stap uit in Cocahuayco en neem een tuk-tuk naar Cocachimba. Totale reistijd is ongeveer een uur. Je kunt ook een georganiseerde dagtrip boeken vanuit Chachapoyas.
Ja, je kunt zwemmen in het bassin aan de voet van de waterval. Het water is ijskoud maar heerlijk verfrissend na de wandeling. Neem een zwembroek en handdoek mee.
Corno's Reistips
Wil jij ook naar Peru? Ik kan je hier goed bij helpen door je tips te geven op basis van mijn eigen reiservaring. En ik kan je helpen de perfecte reis samen te stellen. Ik werk samen met zelfstandige reisagenten die ook voor mij reizen samen stellen. Vraag hier jouw gratis reisadvies aan. Wil je het liever zelf regelen? Ik gebruik deze websites vaak voor mijn reizen.
Georganiseerde rondreizen:
25 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
4 personen zijn hier geweest
