Het Glenfinnan Viaduct in Schotland staat bekend als de Harry Potterbrug. Op deze iconische filmlocatie rijdt de Jacobite Steam Train, in de boeken en films bekend als Zweinstein Express. De stoomtrein rijdt over de 21 bogen van het viaduct in de ruige Schotse Hooglanden. Het trekt al jaren fans van de tovenaarswereld, maar het is ook voor anderen een fraai tafereel merkte ik. Er zijn meerdere uitkijkpunten ontdekte ik je moet wel de juiste keuze maken. Dit zijn de beste tips om het Glenfinnan Viaduct te bezoeken.
Het moment dat de trein passeert duurt twee minuten, maar het is absoluut de moeite waard. De wandeling naar het viaduct is ook de moeite waard en duurt zo'n 15 tot 20 minuten. Maar het is vooral het moment de de trein voorbij rijdt. Het voelt alsof je zelf even in de tovenaarswereld bent beland. De Harry Potter trein, die in het Engels Hogwarts Express wordt genoemd, is dan ook een absolute must tijdens een rondreis door Schotland. Maar je moet je bezoek wel goed voorbereiden om alles er uit te halen.
Glenfinnan Viaduct bezoeken: de Jacobite Steam Train
De Jacobite Steam Train rijdt van Fort William naar Mallaig en weer terug, een traject van ongeveer 135 km door de Schotse westkust. Onderweg passeert de trein het Glenfinnan Viaduct, het meest fotogenieke punt van de hele rit. In de ochtend rijdt de trein van Fort William richting Mallaig, en in de middag komt hij in tegenovergestelde richting terug. Dit betekent dat je de trein aan beide kanten van de brug kunt zien en fotograferen, afhankelijk van welk uitzichtpunt je kiest. De tijden verschillen per seizoen, dus check altijd vooraf de actuele dienstregeling op de officiële website.
Twee uitzichtpunten: waar sta je het best?
Ik wilde beide treinen zien en merkte dat het uitmaakt welke kant de trein rijdt. Er zijn grofweg twee populaire plekken om de trein te bekijken tijdens een Glenfinnan Viaduct bezoek.
Vanaf hier zie je de enorme stenen bogen van dichtbij en kijk je omhoog terwijl de stoomtrein over je heen rijdt. Dit uitzichtpunt is vooral mooi wanneer de trein vanuit Fort William richting Mallaig rijdt (’s ochtends), omdat hij dan rook en stoom je kant op blaast.
Hoog uitkijkpunt (op de heuvel)
De trein komt op ooghoogte aanrijden.
Na een korte klim kom je op een heuvel met panoramisch uitzicht over de brug en de omliggende vallei. Hier maak je de bekende ansichtkaartfoto’s van de trein die door de boogbrug glijdt. Dit punt is extra spectaculair wanneer de trein terugkeert richting Fort William (’s middags), omdat je dan het front van de trein ziet terwijl hij de bocht door de vallei neemt.
Tips voor jouw bezoek
Check de dienstregeling: de tijden wisselen per seizoen, maar meestal rond 10:45 en 15:00 uur.
Kom vroeg: het kan druk worden, zeker rond de treintijden. Zorg dat je op tijd bent, zodat je je auto kunt parkeren. Wees minimaal een half uur van tevoren bij het uitkijkpunt, zodat je een goede plek op de heuvel hebt.
Vermijd andere bezoekers: het wordt hier vaak druk, loop zover mogelijk door de heuvel op zodat je uit de drukte raakt.
Parkeer bij het Glenfinnan Visitor Centre: vanaf hier leiden wandelpaden je naar beide uitzichtpunten.
Kleed je op Schots weer: de paden zijn vaak modderig en de wind kan stevig zijn. Stevige schoenen en een regenjas zijn geen overbodige luxe.
Combineer je bezoek: het Glenfinnan Visitor Centre vertelt meer over de geschiedenis van de brug en de omgeving, en vanaf de parkeerplaats zie je ook de Glenfinnan Monument aan Loch Shiel.
Een Glenfinnan Viaduct bezoek is niet alleen een droom voor Harry Potter-fans, maar ook voor liefhebbers van indrukwekkende landschappen en historische treinen. Of je nu kiest voor het lage pad of de heuveltop, het moment dat de Jacobite over de Harry Potterbrug rijdt, is er een dat je nooit meer vergeet.
