National September 11 Memorial & Museum

Het National September 11 Memorial & Museum ligt in Lower Manhattan op de plek van het voormalige World Trade Center, ook wel bekend als Ground Zero. Het Memorial (buiten) met de twee grote reflecterende bassins is gratis toegankelijk. Voor het museum heb je een ticket nodig. Het is verstandig om deze vooraf online te reserveren met een tijdslot, vooral in drukke periodes. Reken op minimaal 2 tot 3 uur voor je bezoek als je zowel het museum als het herdenkingsplein goed wilt ervaren.

Bij binnenkomst van het museum ga je door een veiligheidscontrole. Grote tassen zijn niet toegestaan. De sfeer is ingetogen en respectvol. Dit is geen ‘gewone’ toeristische attractie, maar een herdenkingsplek.

Buiten zie je twee enorme vierkante bassins op de exacte plek waar ooit de Twin Towers stonden. In de bronzen randen rondom de bassins zijn de namen gegraveerd van 2.983 slachtoffers: 2.977 mensen die omkwamen bij de aanslagen van 11 september 2001 en 6 slachtoffers van de aanslag op het World Trade Center in 1993. Het water verdwijnt in een ogenschijnlijk bodemloze opening in het midden. Het is een krachtig symbool van verlies.

Daarnaast staat hier de Survivor Tree, een boom die de aanslagen overleefde en later opnieuw werd geplant als symbool van veerkracht.

Het museum bevindt zich grotendeels ondergronds, onder het memorialplein. Hier zie je onder meer:

• Originele stalen draagconstructies van de Twin Towers
• Beschadigde brandweerwagens en hulpverleningsvoertuigen
• De “Last Column”, het laatste stuk staal dat werd verwijderd tijdens de opruimwerkzaamheden
• Persoonlijke voorwerpen van slachtoffers
• Audio- en videofragmenten met ooggetuigenverslagen
• Tijdlijnen van de gebeurtenissen van 11 september 2001

• Het 9/11 Memorial (de buitenste reflecting pools en herdenkingsruimte) is gratis en vrij toegankelijk voor iedereen. Hier heb je geen ticket voor nodig.
• Voor het 9/11 Museum zelf, waar je exposities, artefacten en persoonlijke verhalen ziet, moet je tickets kopen vooraf. Dit wordt sterk aangeraden om wachtrijen te vermijden.
• Je kunt kiezen voor reguliere toegang, timed-entry tickets (met vooraf bepaalde toegangstijd) of skip-the-line tickets. Sommige combitickets koppelen toegang tot andere attracties zoals het One World Trade Center observatorium.
• Tickets zijn vaak goedkoper als je ze vooruit boekt, en er zijn soms speciale gratis toegangsmomenten of kortingen voor jongeren, senioren of lokale bezoekers. Check de officiële website voordat je gaat.

De tentoonstellingen zijn indrukwekkend en soms confronterend. Je krijgt een zeer gedetailleerd beeld van de aanslagen, de reddingsoperaties en de impact op New York en de wereld.
Meer informatie: www.911memorial.org