Zo reis je goedkoop naar Antarctica

De meeste reizen naar Antarctica vertrekken vanuit Ushuaia in Argentinië. Deze stad ligt helemaal in het zuiden van Zuid-Amerika en is de belangrijkste vertrekhaven voor expedities naar het Antarctisch Schiereiland. Vanuit hier varen schepen via de Drake Passage naar Antarctica. Vrijwel alle toeristische expedities naar het continent beginnen hier.

Maar deze unieke cruise is wel erg duur hoor ik vaak. En ja, de meeste cruises beginnen bij meerdere duizenden euro’s. Zeker als je de langere route van 20 dagen wilt nemen. Die wel het mooist van allemaal is. Toch is er een oplossing. Al is deze tip wel voor mensen die een flexibele agenda hebben. Maar het werkt, ik heb het zelf ervaren.

Toen ik zelf in Ushuaia was, hoorde ik dat sommige schepen vlak voor vertrek nog lege hutten hebben. Deze worden soms met flinke korting aangeboden. Daarom ben ik langs verschillende bureaus en schepen gegaan om te informeren naar last-minute Antarctica cruises. Het bleek een bekende manier te zijn om goedkoper naar Antarctica te reizen. Soms kun je hierdoor duizenden euro’s besparen.

Ga naar de haven van de stad Ushuaia waar de cruiseschepen liggen. Vanaf hier vertrekken de boten naar Antarctica. Je ziet ze liggen als de voorraden aan het inslaan zijn en bijvoorbeeld als de gasten aan boord komen.

De cruises naar Antarctica heb je ruwweg in twee soorten: Voor een korte reis (8 tot 10 dagen), waarbij je vooral het Antarctisch Schiereiland bezoekt. Hier zie je enorme ijsbergen, indrukwekkende gletsjers en grote kolonies pinguïns. Als je de langere reis (15-21 dagen) kiest, bezoek je ook de Falklandeilanden en het beroemde South-Georgia. Die laatste raad ik aan, omdat je dan veel meer dieren ziet, waaronder veel meer pinguïns.
Lees hier meer over de Cruises naar Antarctica

In de haven van Ushuaia liggen in het seizoen vaak één of twee expeditieschepen klaar voor vertrek naar Antarctica. Je kunt daar eenvoudig navragen of er nog plekken beschikbaar zijn. Soms zitten de schepen al vol en moet je een dag of twee later terugkomen. Dat is meestal geen probleem, want in het seizoen vertrekken hier regelmatig nieuwe Antarctica cruises. Het seizoen is grofweg van november tot en met eind februari.

Als er nog hutten beschikbaar zijn, kun je soms voor veel minder geld mee. Gemiddeld betaal je ongeveer twee derde van de normale prijs, maar het komt ook voor dat je voor de helft van het bedrag kunt vertrekken. Je moet daarvoor wel flexibel zijn en soms een beetje onderhandelen.

Daar staat tegenover dat je minder keuze hebt. Vaak kun je niet zelf bepalen hoe lang de reis duurt of welke route het schip vaart. Ook kan het zijn dat je een kleinere hut krijgt. Verder maak je echter precies dezelfde expeditie als de andere passagiers, met hetzelfde programma, dezelfde landingen op Antarctica en hetzelfde eten en begeleiding aan boord.