Calakmul biosfeerreservaat

Het is een uitgestrekt biosfeerreservaat met diep in de jungle een Mayastad, die in de 5e eeuw tot volle bloei kwam. Dit tempelcomplex is misschien wel het beste voorbeeld van hoe de Maya’s ooit in dit deel van de wereld leefden. En hoe hun cultuur opbloeide, alsook ten onder ging.

Een van de belangrijkste archeologische kenmerken van deze oude Mayastad zijn de stelae. Deze stenen monumenten (stelae) werden opgericht door Maya-heersers om hun macht, allianties en overwinningen in oorlogen vast te leggen. Ze functioneerden als propagandamateriaal en historische documenten. Calakmul herbergt een van de grootste concentraties stelae in het Mayagebied, met meer dan 120 geregistreerde monumenten

Zowel de ruïnes van de Mayastad als het biosfeer reservaat is een UNESCO beschermd Werelderfgoed. Deze plek is bijzonder door de rijke mix van cultuur en natuur. Al lijkt de natuur te winnen, want veel tempels zijn overwoekerd. Al worden geregeld de wortels en onkruid weggehaald om de tempels voor het nageslacht te bewaren.

Calakmul ligt in de deelstaat Campeche in Mexico. Het dichtstbijzijnde stadje is Xpujil, maar daar is geen openbaar vervoer. Het beste kun je een auto huren, zodat je deze plek eenvoudig kunt bezoeken.

De rijkdom van de Maya’s in het Mexicaanse regenwoud, zoals dat in hun tijd was, is nog steeds aanwezig. De afgelegen ligging en de hoeveelheid diersoorten, zoals de wilde kalkoenen, brulapen, neusberen en katachtigen, maken het een aanrader. En deze dieren laten zich relatief eenvoudig spotten.