Cozumel

Cozumel is relatief groot en het is leuk om het eiland zelf te verkennen. Veel reizigers huren een scooter, fiets of auto en rijden een rondje langs de kust. De westkust heeft meestal rustig water en mooie stranden, terwijl de oostkust ruiger is met indrukwekkende golven en kliffen. Onderweg kom je kleine strandbars, uitzichtpunten en rustige stranden tegen waar je even kunt stoppen. Veel reizigers komen naar Cozumel vanwege de natuur en het heldere water. Dit zijn de populairste activiteiten op het eiland.

Volgens velen is Cozumel de beste duik- en snorkelplek van Mexico. De riffen rond Cozumel maken deel uit van het Mesoamerican Barrier Reef, het op één na grootste koraalrif ter wereld. Dankzij het heldere water en de enorme biodiversiteit kun je hier kleurrijke vissen, roggen en geregeld zeeschildpadden zien.

Cozumel is een van de bekendste duikbestemmingen van het Caribisch gebied. Door de sterke stromingen kun je hier zogenaamde drift dives maken, waarbij je met de stroming langs het rif zweeft. Populaire plekken om te snorkelen en duiken zijn onder andere:

• Palancar Reef
• Colombia Reef
• Paradise Reef

Naast stranden en koraalriffen heeft Cozumel ook een interessante geschiedenis. Op het eiland vind je overblijfselen van de Maya-beschaving, en volgens sommige historici zijn er ook invloeden van andere Meso-Amerikaanse culturen, zoals de Tolteken.

De bekendste archeologische site op Cozumel is San Gervasio, dat in het midden van het eiland ligt. In de Maya-tijd was dit een belangrijk religieus centrum. Pelgrims kwamen hierheen om de godin Ixchel, de godin van de maan en vruchtbaarheid, te vereren. Vandaag de dag kun je hier tussen de tempels en stenen gebouwen wandelen. Omdat San Gervasio minder bekend is dan archeologische sites op het vasteland, is het hier vaak veel rustiger.

Cozumel heeft verschillende stranden waar je kunt zwemmen, snorkelen of gewoon ontspannen.

Playa Palancar
Een van de bekendste stranden van het eiland. Het water is hier helder en het strand ligt vlak bij mooie snorkelplekken.
Playa El Cielo
Deze plek staat bekend om het ondiepe water met zeesterren. Het water is hier opvallend helder en turquoise.
Playa Chen Rio
Dit strand ligt aan de oostkust van het eiland. Door de rotsen ontstaan hier natuurlijke zwembaden waar je kunt afkoelen.

De meeste reizigers bereiken Cozumel via een veerboot vanuit Playa del Carmen. De overtocht duurt ongeveer 45 minuten en er vertrekken dagelijks meerdere boten. Een andere mogelijkheid is vliegen naar de internationale luchthaven van Cozumel, die verbindingen heeft met verschillende steden in Mexico en Noord-Amerika.

Veel reizigers bezoeken Cozumel als dagtrip, maar het eiland is zeker de moeite waard om er twee tot drie dagen te blijven. Zo heb je tijd om te snorkelen of duiken bij de riffen, op je gemak een rondje over het eiland te maken en te ontspannen op de stranden. Voor duikers of snorkelaars is het eiland vaak zelfs een bestemming om nog langer te blijven.

Cozumel kun je het hele jaar door bezoeken. De beste periode is meestal december tot april, wanneer het weer relatief droog en aangenaam is. De zomermaanden zijn warmer en vochtiger. En ook veel drukker met toeristen. Het orkaanseizoen loopt officieel van juni tot november, al betekent dat niet dat er altijd slecht weer is.