Street Food in Mexico

Veel street food wordt gemaakt met tortilla’s van maïs of tarwe, gevuld met vlees, groenten, bonen of kaas. Bekende gerechten zijn onder meer taco’s, tamales en quesadilla’s, die je bijna overal op straat kunt kopen. Het leuke van street food is dat elk gebied zijn eigen specialiteiten heeft. Tijdens een rondreis door Mexico kun je dus telkens weer nieuwe gerechten ontdekken.

De taco is waarschijnlijk het bekendste street food van Mexico. Het gerecht bestaat uit een zachte tortilla die wordt gevuld met verschillende ingrediënten, zoals gegrild vlees, vis of groenten.

Een van de bekendste street-food gerechten in Mexico zijn tacos al pastor. Hierbij wordt gemarineerd varkensvlees geroosterd op een verticale grill, vergelijkbaar met shoarma. Het vlees wordt dun afgesneden en geserveerd op een tortilla met ananas, ui en koriander. Vooral in Mexico-Stad zie je deze taco’s overal op straat. Taco’s zijn goedkoop, snel en overal verkrijgbaar. Daarom eten veel Mexicanen ze als lunch of late avondmaaltijd.

Een ander klassiek street food gerecht zijn tamales. Dit zijn pakketjes van maïsdeeg die gevuld worden met vlees, groenten of soms zoete ingrediënten. Ze worden gestoomd in een maïsblad of bananenblad. Tamales hebben een lange geschiedenis en werden al gegeten in de tijd van de Maya’s en Azteken. Je ziet ze vaak ’s ochtends bij kleine kraampjes op straat, waar locals ze eten als ontbijt.

De quesadilla lijkt een beetje op een taco, maar wordt meestal dubbelgevouwen en gevuld met verschillende ingrediënten. Vaak zit er kaas in, maar dat hoeft niet altijd. Populaire vullingen zijn kip, paddenstoelen of aardappel met chorizo. Quesadilla’s worden vaak op een hete plaat gebakken en daarna geserveerd met salsa en limoen.

Ook elote is een populaire snack. Dit is een gegrilde maïskolf die wordt ingesmeerd met mayonaise, chili, limoen en verkruimelde kaas. Je ziet verkopers vaak met kleine karren waar ze verse maïs bereiden. Een variant is esquites, waarbij de maïskorrels in een beker worden geserveerd met dezelfde toppings.

In het zuiden van Mexico, vooral in Oaxaca, zijn tlayudas populair. Dit zijn grote, knapperige tortilla’s die worden belegd met bonenpasta, vlees, kaas en groenten. Door hun formaat worden ze soms ook wel de “Mexicaanse pizza” genoemd

Street food in Mexico is vaak net even anders dan wat we in Nederland kennen. De taco’s die wij kennen (met een harde schelp) zie je in Mexico vrijwel niet. Daar worden taco’s meestal gemaakt met zachte tortilla’s van maïs of tarwe. De krokante variant die wij taco noemen lijkt meer op een tostada, een gebakken tortilla die knapperig wordt geserveerd.

Ook nacho’s kom je in Mexico minder vaak tegen. In plaats daarvan gebruiken Mexicanen vaak totopos: stukjes tortilla die worden gefrituurd of geroosterd en met salsa, guacamole of bonen worden gegeten.

Durf ook eens iets anders te proberen, zoals Huevos Rancheros als ontbijt: gebakken eieren op een tortilla met salsa. Andere typische street food gerechten zijn sopes, kleine dikke tortilla’s met toppings, en flauta’s, opgerolde en gefrituurde tortilla’s gevuld met vlees.

Gelukkig zijn sommige gerechten ook voor Nederlandse reizigers herkenbaar. Quesadilla’s, fajita’s en burrito’s lijken grotendeels op de varianten die we thuis kennen. Toch heeft elke regio in Mexico zijn eigen specialiteiten. Wie een rondreis door Mexico maakt, ontdekt daarom steeds weer nieuwe lokale gerechten.

Street food eten hoort echt bij een reis door Mexico. Je vindt de kraampjes overal: op pleinen, bij markten en langs drukke straten. Zo ontdek je de echte Mexicaanse keuken. Tips voor reizigers:

• kies kraampjes waar veel locals eten
• ga bij voorkeur naar plekken waar het eten vers wordt bereid
• probeer verschillende kleine gerechten

Bij street food in Mexico hoort natuurlijk ook iets te drinken. Veel reizigers willen graag tequila of mezcal proeven, twee sterke dranken die van de agaveplant worden gemaakt. Tequila komt vooral uit de regio Jalisco, terwijl mezcal vooral bekend is uit Oaxaca. Mezcal heeft vaak een rokerige smaak, omdat de agave traditioneel wordt geroosterd voordat hij wordt gedistilleerd.

Liever iets fris? Dan kun je bijna overal een Mexicaans biertje bestellen. Bekende merken zijn Sol, Corona en Dos Equis, die vaak met een schijfje limoen worden geserveerd. Ook Desperados is populair bij reizigers, al is dat bier met tequila eigenlijk een modern exportproduct.

Naast bier en sterke drank drinken veel Mexicanen ook agua fresca bij hun street food. Dit zijn frisse drankjes op basis van water, fruit en soms een beetje suiker. Bekende varianten zijn bijvoorbeeld agua de jamaica (gemaakt van hibiscusbloemen) en agua de tamarindo, met een licht zoetzure smaak.

Ook horchata is populair. Dit romige drankje wordt meestal gemaakt van rijst, melk, kaneel en suiker. Vooral op warme dagen is horchata een verfrissende combinatie bij pittige Mexicaanse gerechten.

Bij veel street-food kraampjes staan grote glazen vaten met deze drankjes klaar, zodat je makkelijk iets kunt kiezen bij je taco’s, tamales of andere snacks. Een drankje hoort er voor veel Mexicanen gewoon bij wanneer ze op straat eten. Zo kun je tijdens een wandeling door een markt of langs de street-food kraampjes niet alleen nieuwe gerechten ontdekken, maar ook typische Mexicaanse dranken proeven.