Uluru

Uluru, of Ayers Rock, in Australië is misschien wel de beroemdste rots ter wereld. Een kleurrijk monument midden in de woestijn, dat opvallend genoeg een overblijfsel van een zee is. Deze bijzondere plek heeft twee namen; Uluru voor de oorspronkelijke bewoners, de Anangu-aboriginals.

De blanken noemden het lang Ayers Rock, maar deze naam wordt bewust niet meer gebruikt. Het is synoniem voor de strijd tussen de rijke geschiedenis en het huidige toerisme middenin de semi-woestijn van Australië.

De cijfers van Uluru

Uluru zelf is verreweg het meest populair van het Uluru – Kata Tjuta National Park. Deze immense rots iets meer dan 4.5 km lang en zo’n 2.5 km breed. Op het hoogste punt torent de rots ruim 348 meter boven het landschap uit. Het wordt al jaren de grootste monoliet ter wereld genoemd. Een monoliet is een rots uit één stuk.

Beklimming Uluru is verboden sinds oktober 2019

Sinds 26 oktober 2019 is de Australische rots Uluru gesloten voor klimmers. Dit betekent dat je de rots via het bekende steile pad niet meer mag beklimmen. Dat heeft het bestuur van het Uluṟu-Kata Tjuṯa National Park besloten. De reden is meervoudig. 

Voor de Aborigines is de rots heilig en het beklimmen daarvan vinden veel van hen weinig respectvol. Vandaar ook dat er al jaren bordjes staan om het niet te doen. Daarnaast slijt de rots door de vele mensen die er op willen klimmen. Nu is dat dus voorbij, omdat je hem niet meer kunt beklimmen.

“De zonsopgang was magisch, maar het wandelen rondom de rots vond ik nog intrigerender. Neem de tijd voor deze plek, hij is het waard.”

---

Maar Uluru heeft nog genoeg anders bezienswaardigheden. Ik ben er meerdere dagen geweest en heb genoten van deze unieke plek. Ook heb ik diverse excursies gedaan. En er gewandeld en heerlijk gegeten en gedronken. Dit zijn mijn tips voor Uluru. 

Zonsondergang bij Uluru

Een van de hoogtepunten is het zien van de zonsondergang bij Uluru. De toch al rode rots kleurt dan nog roder. Wat spectaculaire foto’s oplevert. Het kan alleen wel druk worden, dus zoek een rustig plekje op. Neem wat te drinken, ga zitten en geniet van het uitzicht.

Ook de zonsopgang is bijzonder

Maar het beste is de zonsopgang. Of eigenlijk het moment ervoor. Neem wat koffie of thee mee en zie hoe de eerste zonnestralen de rots verlichten. Dit heeft meerdere voordelen. Ten eerste is het perfect voor foto’s. Ten tweede slapen de meeste andere toeristen nog.

Vlieg in een luchtballon boven Uluru

Vanuit een luchtballon kijk je uit over Uluru en de machtige Outback. Het is volgens velen een van de mooiste tours in Australië. Waarbij je het unieke landschap van het hart van Australië op een bijzondere manier ziet. Je vliegt als een vogel boven de woestijn. Let wel, je mag niet voer de rots vliegen, dus je blijft wel op een afstandje.
Bekijk mijn artikel over de luchtballon boven Uluru

Uluru-Kata Tjuta Cultural Centre

Dit gratis bezoekerscentrum biedt allerhande informatie over de Droomwereld van de hier wonende Anunga Aboriginals. De Droomwereld is voor veel mensen lastig te begrijpen. In dit centrum is veel informatie te vinden over het ontstaan van de Droomwereld. Maar ook over de betekenis van talloze dingen die je in en bij Uluru kunt zien. Ook is hier Aboriginalkunst te zien. Het centrum ligt in het nationaal park.

Mutitjulu

Mutitjulu is een klein Anangu-dorp vlakbij Uluru. De bewoners zijn tevens managers van het gebied. Vanuit dit dorp worden veel rondleidingen door het gebied gegeven. Waarbij de nadruk ligt op hoe de Aboriginals hier al eeuwen leven. Maar ook wat bijvoorbeeld Uluru voor hen betekent. Het is een erg interessante excursie.

Mount Conner (of Mount Connor)

Terwijl Uluru en Kata Tjuta wereldberoemd zijn, Mount Conner is dit niet. Terwijl hij toch vanaf de weg naar Uluru te zien is. Mount Conner is drie keer zo groot als Uluru, hij is 859 meter hoog. Deze immense tafelberg ligt 88 kilometer ten oosten van Uluru. Wetenschappers denken dat ook deze berg tot hetzelfde rotsplateau behoort als Uluru en Kata Tjuta. 

De vorm is opvallend anders dan bij Uluru. Al hebben wetenschappers nog niet achterhaald hoe dit is ontstaan. Wel hebben geleerden achterhaald dat dit deel zo’n 200 tot 300 miljoen jaar ouder dan Uluru. Mount Conner is vernoemd naar M. L. Conner, een Australische politicus die veel heeft gedaan voor de pioniers die in de 19e eeuw het binnenland van Australië in trokken.

Wandel rondom Uluru

Rondom de rots zijn diverse wandelpaden aangelegd. Ideaal om het gebied zelf te ontdekken of om foto’s te maken. Ga vroeg in de ochtend of in de namiddag. Het is dan koeler en rustiger.

Kuniya Walk en Mutitjulu Waterhole

De Kuniya walk is zeer de moeite waard. Je loopt dan naar de Mutitjulu Waterhole, een beekje in dit gortdroge landschap. Het is maar een korte wandeling, maar een must als je hier bent. Als het dagen droog is geweest zie je geen waterval, maar wel de waterput. En hier zitten vaak vogels, dus blijf even wachten.

Het kan hier erg druk worden. De beste tijd is de zonsopgang, lunchtijd en de zonsondergang. De Kuniya Walk start bij de Kuniya Carpark.

Ga op stap met een Anangu-gids

Bij Uluru kan je een rondleiding van een Aboriginal-gids volgen. Ze laten zien hoe ze in dit harde deel van de wereld overleven. En geven tevens een kijkje in hun droomwereld en hoe zij naar de wereld kijken. Al is dit soms moeilijk te bevatten. Er zijn diverse tours mogelijk. Vraag ter plekke naar de mogelijkheden.

Wilde dieren bij Uluru

Uluru ligt in de Outback, dit is de semi-woestijn in het hart van Australië. Hier leven opvallend veel dieren. Zoals de dingo, rode kangoeroe, roze kaketoe, en wigstaartarend. Maar ook de bergduivel (thorny devil) en de vreemde perentie kun je hier tegen komen. Kijk goed om je heen en vraag in het bezoekerscentrum wat de beste plekken zijn. Door de warmte kun je het beste in de vroege ochtend op pad gaan. Zo ontloop je tevens de meeste andere toeristen.

Valley of the Winds Walk

Het is de meest gewaardeerde wandeling in het gebied: The Valley of the Winds. Deze 7 kilometer lange route staat bekend om zijn vele vergezichten. Tegelijkertijd kom je dicht bij de rotsen om een goed beeld te krijgen. En luister naar de wind, die langs de rotsen fluistert.

Kijk naar de sterrenhemel als de Anunga

De Anunga zijn de Aboriginals die bij Uluru leven. Zij kijken heel anders naar de wereld dan jij en ik. En dus ook naar de sterrenhemel. Op een avondsessie kun je ervaren hoe zij naar boven kijken. De sterrenhemel staat centraal. Je kijkt je ogen uit. Via feiten alsook de leefwijze van de Anunga krijg je een uitleg die je lang zal bijblijven.

Dineren bij Uluru

Een diner bij Uluru wordt het Sounds of Silence dinner genoemd. Onder de sterrenhemel kun je nippen aan champagne of wijn. Terwijl specialiteiten uit de bush zoals kangoeroe en emoe voorgeschoteld worden. Op de achtergrond is een didgeridoo hoorbaar.

Topje van de berg

Na lang onderzoek is gebleken dat Uluru slechts een topje is van een immens gebergte. Waartoe ook het 100 kilometer verderop gelegen Mount Conner behoort, die veel groter is dan Uluru. En mogelijk zelfs ook Burringurrah (het vroegere Mount Augustus) in het westen van Australië. Deze is bijna twee keer zo groot als Uluru. Al twijfelen geleerden of het uit één stuk rots bestaat. De discussies onder wetenschappers gaan ondertussen door. 

De geschiedenis van de rots is bijzonder. Miljoenen jaren werd sediment door weer en wind overal neergelegd. Maar, ergens tussen 900 en 550 miljoen jaar geleden overstroomde het land en ontstond zowaar een ondiepe zee. Het zand en stenen op de zeebodem werd onder het gewicht samengedrukt tot rotsen.

Geschiedenis van Uluru

Ongeveer 350 miljoen jaar geleden ontstond een sterke opwaartse druk, waardoor de zandsteenrotsen naar boven kwamen. En tegelijkertijd plooiden. In de miljoenen jaren daarna ontstond steeds nieuw sediment (zoals zand en grind), waardoor een groot deel onder het zand verdween. Alleen de hoogste pieken bleven zichtbaar. 

In de rots zijn de diverse lagen van het sediment goed te zien. En dus staat iedereen naar de overblijfselen van een voormalige zee te kijken. Het verleden is moeilijk voor te stellen als je voor de rotsen staat in de halfwoestijn die Outback wordt genoemd.

Uluru en Kata Tjuta zullen verdwijnen

Zowel Uluru als Kata Tjuta zullen in de toekomst uiteindelijk totaal verdwijnen. Erosie zorgt ervoor dat de rots langzaam afkalft. Zowel regen en de daaruit voortvloeiende stroompjes als de immense verschillen in temperatuur tussen dag en nacht. Overdag worden meestal temperaturen tussen de 30 en 40 graden gemeten, terwijl ’s nachts het kwik niet boven nul komt. Overdag zet de rots uit om ’s nachts weer te krimpen. Dag in, dag uit.

Uluru en Kata Tjuta liggen midden in de Outback, de immense semi-woestijn van Australië. Dit betekent dat veel van de kenmerkende dieren ook hier te vinden zijn. Waaronder 21 soorten endemische soorten. 178 soorten vogels zijn geteld en maar liefst ruim zeventig soorten aan reptielen. En duizenden soorten aan insecten. Het past bij dit vreemde gebied, waar mensen van heinde en verre komen om de beroemde rotsen te zien. Waarbij je ook nog een grote kans hebt om tal van bijzondere dieren tegen te komen.

Beste tijd voor Uluru

• Januari tot en met maart: Het regent dan geregeld, wat bijzondere foto’s oplevert. Daarnaast kun je zien hoe de weinige bomen in dit gebied hun zaden geven.
• April en mei: Dit zijn de koudste maanden van het jaar, al is het wel meestal droog. Je zult geen reptiel zien, deze overwinteren dan.
• Augustus en september: In deze tijd (de Australische lente) staan veel bloemen in bloei, terwijl ook veel dierenactiviteit is te zien. En de zonsondergangen zeer goed zijn.
• November en december: December is de warmste maand met geregeld en storm en onweer. Wat bijzondere foto’s kan opleveren.

Let op!

In het hoogseizoen kan het rond Uluru erg druk zijn. In augustus is het rustiger, terwijl dan feitelijk de lente is begonnen. Ga dus vroeg op pad of juist aan het einde van de dag.