Porto Santo

Porto Santo is een relatief onbekend eiland ten noordoosten van het veel populairdere Madeira. Het eiland is minder groen, minder bergachtig, maar heeft wel een 9 kilometer lang goudgeel zandstrand. En dat is precies iets wat Madeira niet heeft. Dit zijn de beste tips om Porto Santo te bezoeken.

Bezienswaardigheden Porto Santo

Wie denkt dat Madeira het enige eilandpareltje in deze regio is, heeft Porto Santo waarschijnlijk nog niet ontdekt. Op slechts 2,5 uur varen van Funchal ligt een totaal andere wereld. Porto Santo is klein, stil en ongedwongen.

“Ik maakte eerst een rondreis over Madeira, om daarna een paar dagen te ontspannen op Porto Santo. Ook kun je hier een aantal leuke excursies doen merkte ik. “

---

Corno van den Berg

Hier vind je geen druk verkeer of steile haarspeldbochten, maar een ontspannen tempo, vriendelijke mensen en overal uitzicht op zee. De belangrijkste trekpleister is het strand, dit is een breed fijn zand die zich uitstrekt langs vrijwel de hele zuidkust van het eiland.

Feiten over Porto Santo

• Ligging: In de Atlantische Oceaan, behorend tot de Madeira-archipel
• Afstand tot Madeira: Ca. 43 kilometer noordoostelijk van Funchal
• Bereikbaarheid:
  • Per ferry: ca. 2,5 uur vanaf Funchal (Porto Santo Line)
  • Per vliegtuig: ca. 25 minuten (binnenlandse vlucht)
• Afmetingen:
  • Lengte: ca. 11 kilometer
  • Breedte: ca. 6 kilometer
• Aantal inwoners: Ongeveer 5.500
• Hoofdstad: Vila Baleira

Geneeskrachtig zand

Het strand van Porto Santo staat bekend om zijn bijzondere geneeskrachtige eigenschappen. Er is zelfs wetenschappelijk onderzoek naar gedaan. Hier is waarom het strand als gezond wordt beschouwd. Het zand van Porto Santo bevat een uitzonderlijke samenstelling van mineralen, waaronder calcium, magnesium, strontium, fosfaten en silicaten. Deze zijn afkomstig van eeuwenlange afbraak van schelpen, koralen en gesteente.

Dankzij deze mineralen heeft het zand een thermische werking: het houdt warmte goed vast, wat diep doordringt in spieren en gewrichten. Daardoor worden het strand en de zandbaden vaak aanbevolen bij reuma en artrose, spier- en rugklachten, maar ook huidproblemen zoals psoriasis of eczeem. Veel kuurgasten ondergaan behandelingen in het Thalassotherapiecentrum van Porto Santo, waar warm zand op het lichaam wordt gelegd. Dit wordt de psamotherapie genoemd.

Het bijzondere klimaat

Porto Santo heeft een droger en zonniger klimaat dan Madeira, met een hoge luchtkwaliteit en weinig vervuiling. De combinatie van zon, zee, zand en rust maakt het een ideale plek voor fysieke en mentale ontspanning. Maar je kunt meer doen, zag ik op mijn rondreis over het eiland. Dit zijn de leukste bezienswaardigheden van Porto Santo.

Portela Viewpoint (Miradouro da Portela no Porto Santo)

Het Portela uitkijkpunt vind ik de plek om het eiland op zijn best te zien. Het is een verplichte stop voor iedereen die de ware ansichtkaart van het gouden eiland wil herdenken. Deze centrale heuveltop ligt vlakbij het hoogste punt van het eiland. Vanaf hier overzie je de volledige lengte van het eiland, inclusief het uitgestrekte gouden zandstrand en de omliggende heuvels. Bij helder weer herken je zelfs de contouren van het eiland Madeira aan de horizon.

Pico do Castelo

Klim of rijd naar het uitkijkpunt Pico do Castelo voor een panoramisch zicht over het hele eiland. Vanaf hier zie je de droge vlaktes van Porto Santo, de omliggende heuvels en bij helder weer zelfs Madeira aan de horizon. Vooral rond zonsondergang is het uitzicht indrukwekkend. Ik maakte een Jeep Tour waarbij onder meer deze plek werd bezocht.

Fonte da Areia

Aan de noordoostkust ligt Fonte da Areia, een grillig kustgebied met verweerde zandsteenformaties, uitgesleten door eeuwenlange wind en zee. Er is een kleine grot, en het ruige landschap geeft je het gevoel even helemaal alleen op de wereld te zijn.

Christoffel Columbus-huis

Wist je dat Christoffel Columbus een tijd op Porto Santo woonde? In het centrum van de hoofdstad Vila Baleira vind je een klein museum in zijn voormalige huis. Je leert er meer over zijn tijd op het eiland, zijn grootse plannen en de maritieme geschiedenis van de regio.

Fietsen of buggyrijden

Porto Santo is vlak en rustig, ideaal voor een tocht per fiets, jeep of buggy. Je kunt het hele eiland rond in een halve dag, langs kustwegen, kleine dorpjes en droge berghellingen. Onderweg vind je genoeg plekken voor een picknick of een verfrissende duik. Ik vond het een van de leukste trips om te doen.

Snorkelen & duiken

Voor de kust van Porto Santo liggen stille baaien met verrassend helder water. Vooral aan de westkant zijn er goede plekken om te snorkelen of duiken. Met een beetje geluk spot je diverse kleurrijke vissen, rotsformaties en zelfs scheepswrakken.

Overnachten op Porto Santo

De meeste mensen kom na hun trip naar Madeira nog voor een paar dagen naar Porto Santo. Ze willen vooral genieten van het strand, dus zoeken ze hotels, appartementen en Bed & Breakfasts aan het strand. Er zijn er niet al te veel, het is handig deze op tijd te reserveren.
Bekijk de leukste accommodaties in Porto Santo
Mijn tip is Hotel Porto Santo & Spa

Hoe reis ik naar Porto Santo?

Porto Santo is eenvoudig te bereiken vanaf Madeira en vormt daarmee een perfecte verlenging van je reis. Je hebt twee hoofdopties:

Per ferry: Dagelijks vaart de Porto Santo Line vanuit de haven van Funchal naar Porto Santo. De overtocht duurt ongeveer 2,5 uur. In de zomermaanden zijn er extra afvaarten. Het schip is comfortabel, met restaurant, bar en panoramische zitplekken, ideaal om rustig te reizen met zicht op zee en soms dolfijnen.

Per vliegtuig: Vanaf de luchthaven van Madeira in Funchal vertrekt dagelijks een binnenlandse vlucht van ca. 25 minuten (line-up Air Madeira of Azores Airlines). Handig als je weinig tijd hebt of het eiland snel wilt bereiken.

Boek je excursie online