Bloeiende bloemen in Namaqualand

Eens per jaar verandert Namaqualand in het westen van Zuid-Afrika in een heuse bloemenzee. Door regenbuien bloeien allerlei bloemen in het anders droge zand. Gele, witte en oranje bloemen overheersen, al zie je ook blauw, paars en rood. Er lopen zelfs diverse unieke diersoorten in rond, die je kunt spotten. Ik ging kijken in Namaqualand en keek mijn ogen uit. Het natuurfenomeen is slechts een paar weken te zien is, waarna het zand het weer overneemt. Dit zijn de de beste tips om de bloemen van Namaqualand te bezoeken.

Waarom Namaqualand bezoeken?

Het is een wonderlijke transformatie. Het bij ons minder bekende Namaqualand staat niet op de lijst van hoogtepunten van Zuid-Afrika. Wat voor elf van de twaalf maanden per jaar wel te verklaren is. Maar de jaarlijkse regenbuien in Namaqualand veranderen de droge velden in een ongekende bloemenzee. Het is Eeen spektakel dat lastig te plannen is, maar ongekend is in kleuren. Onderweg kun je ook nog een aantal bezienswaardigheden van Namaqualand ontdekken.

“Dit was een van de meest spectaculaire trips in Zuid-Afrika die ik deed. De bloemenzee reikte tot aan de horizon.”

---

Corno van den Berg

Locatie van Namaqualand

Het relatief onbekende Namaqualand ligt boven Kaapstad op de weg naar Namibië. Bij navraag blijken de beste plekken het stadje Darling, West-Coast National Park, Namaqualand National Park en de omgeving van de stad Springbok te zijn. Maar feitelijk kun je overal op die route velden vol met bloemen zien. Ik reis eerst langs de kust en duik dan het binnenland in.

West-Coast National Park

West-Coast NP is extra bijzonder. Hier kun je wilde dieren in de bloemenvelden zien. Dat blijkt nog een aardige klus. Hier lopen struisvogels, zebra’s, springbokken en nog veel meer Afrikaans wild. Al zie je ze niet te vaak in de bloemen. De reden; de meesten zijn graseters. Al hebben enkele dieren ook wel een bloem op hun menu staan.

Wie goed kijkt ziet tussen de felgekleurde bloemen weer kleinere bloemen groeien. Soms met alleen maar een bloem en extreem kleine bladeren. De plant geeft al zijn energie om te bloeien, zodat er volgend jaar weer een bloem te zien is. Al met al zijn het honderden soorten bloemen, waaronder veel asters.

Bijna uitgestorven diersoort: Bontebok

Bijzonder in dit gebied zijn de bontebok. Dit dier komt slechts in een klein deel van Afrika voor. Voor mijn neus ontmoeten meerdere bijzondere verhalen elkaar. De bloemenzee is door toeristen pas een paar jaar geleden ontdekt, terwijl de bonte bok op dat moment bijna was uitgestorven.

Picknicken tussen de bloemen

De bloemen vormen ook een mooi contrast met de blauwe zee. Hoog tijd voor een picknick. Ondertussen hou ik mijn ogen op de zee gericht. En al snel is het weer raak. Een paar walvissen komen voorbij zwemmen in de zee, ze laten zelfs de staart en al zien. Wie naar het noorden reist, merkt dat het landschap steeds droger wordt. Wonderlijk dat dit over een paar weken weer helemaal verdwenen zal zijn. De bloemenpracht van Namaqualand is kort, maar hevig.

Overnachten in de omgeving

Het gebied is groot, dus heb je meerdere dagen nodig om alles te ontdekken. Er zijn meerdere locaties om te blijven slapen. Ik bleef in Yzerfontein slapen, dat dichtbij West Coast National Park ligt. Hierdoor kon ik vroeg op pad om alle bloemen en dieren te spotten. Je vindt in en rond dit stadje diverse kleine hotels, enkele hostels en appartementen die je kunt boeken. Dit kan online.
Bekijk de leukste accommodaties

Beste tijd voor Namaqualand

Sommige reizen zijn lastig te plannen. Zoals deze naar de immense bloemenzee die jaarlijks in het droge deel van Zuid-Afrika verschijnt. Al ben je afhankelijk van het weer. Als de winter langzaam plaatsmaakt voor het voorjaar komen er grote regenbuien. Dit is grofweg eind augustus, begin september.