Wild Coast

Dit uitgestrekte kustgebied ligt in de provincie Oost-Kaap in Zuid-Afrika. Ik ontdekte een mix van ruige kliffen, verlaten stranden, traditionele Xhosa-dorpen en een rijke biodiversiteit. Al ging ik met name voor de jaarlijkse Sardine Run, die uniek is op aarde. Dit zijn de beste tips om de Wild Coast te bezoeken.

Waar ligt de Wild Coast?

Dit deel van Zuid-Afrika is minder ontwikkeld dan andere regio’s, wat bijdraagt aan de authentieke charme. De Wild Coast strekt zich uit van de stad East London tot aan Port Edward in het noorden. Deze regio wordt gekenmerkt door een mix van adembenemende landschappen, van glooiende heuvels tot dramatische kliffen en watervallen die rechtstreeks de oceaan instorten.

Nelson Mandela werd geboren in de Wild Coast

Mandela werd op 18 juli 1918 geboren in het kleine dorp Mvezo aan de oevers van de Mbashe-rivier. Zijn vroege leven werd gevormd door de traditionele Xhosa-cultuur en waarden die kenmerkend zijn voor de regio. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Qunu, een ander dorp in de buurt. Hier genoot hij van een eenvoudige, traditionele jeugd, die vaak terugkomt in zijn autobiografie Long Walk to Freedom. Mandela’s Xhosa-erfgoed en zijn opvoeding in deze regio hadden een diepe invloed op zijn karakter, waardensysteem en leiderschap.

Bezienswaardigheden langs de Wild Coast

Dit gebied is wat lastiger te bezoeken, maar absoluut de moeite waard. Ik was er ruim een week om allerlei excursies te doen. Ik had een huurauto, zodat ik me makkelijk kon verplaatsen. Hier lees je alles wat je moet weten over deze bijzondere bestemming, inclusief unieke attracties en activiteiten.

The Sardine Run

De Sardine Run is een van de meest spectaculaire natuurlijke fenomenen ter wereld. Dit jaarlijkse evenement, meestal tussen mei en juli, trekt talloze sardines naar de warme wateren van de Wild Coast. Deze migratie trekt op zijn beurt grote aantallen roofdieren, waaronder haaien, dolfijnen en zeevogels. Dit is een absolute must-see voor duikers en snorkelaars.
Lees mijn artikel over de Sardine Run

“Ik keek hier mijn ogen uit. En zoveel dieren zie je zelden bij elkaar.”

---

Corno van den Berg

Hole in the Wall

Een van de meest iconische bezienswaardigheden van de Wild Coast is de Hole in the Wall. Deze indrukwekkende rotsformatie ligt nabij het plaatsje Coffee Bay en is gevormd door jarenlange erosie. Volgens de lokale Xhosa-legenden is dit een heilige plek. Bij zonsondergang is het uitzicht hier adembenemend, maar eigenlijk altijd wel is het bijzonder mooi.

Waterfall Bluff

Waterfall Bluff is een unieke waterval die rechtstreeks in de oceaan stort, dit is een zeldzaam fenomeen wereldwijd. Deze verborgen schat bereik je via een avontuurlijke wandeling langs de kust. Het omliggende landschap biedt een spectaculair uitzicht over de ruige zee. De locatie van Waterfall Bluff is Waterfall Bluff is in Lusikisiki aan de Oost-Kaap.

Overnachten langs de Wild Coast

Dit gebied heeft talloze leuke, kleinschalige accommodaties. Er zijn door lokale eigenaren gerunde hotels, maar ook appartementen en je kunt bij mensen thuis blijven slapen. Veelal zijn ze redelijk basic, maar wel schoon en met warm water.
Bekijk de leukste accommodaties

Leukste excursies aan de Wild Coast

Toen ik hier was heb ik talloze kleine en langere trips gemaakt. Als je dit gebied echt wilt ontdekken moet je er op uit. Daarvoor heb je aantal leuke keuzes, die ik zeker kan aanbevelen. Dan ontmoet je ook de vriendelijke bevolking, die je bijvoorbeeld vaak ziet vissen op de rotsen.

Wild Coast Hike (61 km)

De Wild Coast Hike is een vijf-daagse wandeling van Port St Johns naar Coffee Bay. Onderweg slaap je vier nachten in lokale dorpen. Het hoogteverschil dat je af moet leggen is beperkt, omdat je vooral langs de kust loopt.

Bezoek Xhosa-dorpen

Een bezoek aan een traditioneel Xhosa-dorp biedt een unieke kans om kennis te maken met de lokale cultuur. Hier kun je meer leren over de tradities, gebruiken en de dagelijkse levensstijl van de Xhosa-bevolking. Ik zag onder meer hoe ze de vloer van hun hut opnieuw met modder bewerkten, zodat deze weer jaren vooruit kan. Ook leerde ik over hun manier van leven, hun keuken en meer.

Walvissen spotten

De beste tijd om walvissen te spotten langs de Wild Coast van Zuid-Afrika is van juni tot november. Dit is het hoogseizoen voor het zien van walvissen, aangezien de zuidkapers en bultrugwalvissen tijdens deze periode migreren van Antarctica naar de warmere wateren van Zuid-Afrika. In juni verschijnen de eerste walvissen langs de kust. Juli en augustus zijn de piekmaanden voor het walvis spotten. Grote aantallen walvissen worden waargenomen, vaak met spectaculaire sprongen en staartklappen. In september en oktober worden veel moeders met hun kalfjes gezien. In november beginnen de walvissen hun terugreis naar Antarctica. Plaatsen zoals Port St. Johns, Coffee Bay, en Morgan Bay bieden uitstekende uitkijkpunten.

Microlight vliegtuig

Een van de beste manieren om het gebied te verkennen is per microlight, of Ultra Light. Je vliegt dan over de kust en ziet bijvoorbeeld de walvissen in de baai zwemmen. De ritjes zijn vaak kort, maar super indrukwekkend. Het was voor mij een van de absolute hoogtepunten van deze trip. Vraag ter plekke of er mogelijkheden zijn, deze excursies worden lang niet altijd aangeboden.

Praktische tips voor je bezoek aan de Wild Coast

• Armoede: Dit deel van het land behoort het armste van Zuid-Afrika. Als je kleren mee kunt nemen voor de mensen wordt dat zeer gewaardeerd. Neem ook veel klein cash geld mee om handgemaakte souvenirs te kopen bijvoorbeeld.
• Beste reistijd: De Wild Coast is het hele jaar door te bezoeken. De zomermaanden (november tot maart) zijn warm, terwijl de wintermaanden (juni tot augustus) droog en koeler zijn.
• Vervoer: De wegen langs de Wild Coast zijn niet altijd goed onderhouden. Een 4×4-voertuig wordt aanbevolen als je de regio grondig wilt verkennen.