Zie Plitvice in de winter met sneeuw

Wie Plitvice zegt, denkt vaak aan watervallen die stromen tussen weelderig groen en houten vlonders die slingerend over helderblauwe meren lopen. Je verwacht het misschien niet, maar ook in Kroatië kunnen de temperaturen in de winter onder nul duiken. Wat ook geregeld in de winter gebeurt, al is het moment wat lastig te voorspellen.

Al mijn nieuwe reisvideo's zien? Abonneer je dan op mijn YouTube kanaal

Plitvice is vooral bekend van de 90 watervallen en 16 meren, maar dan in het voorjaar, de zomer of de herfst. Wat weinigen weten is dat Plitvice in de winter verandert in een witte wereld. Zodra de eerste sneeuwvlokken vallen, verandert dit UNESCO-werelderfgoed in een winters sprookje. Watervallen bevriezen tot ijsbeelden, bomen worden bekroond met sneeuw en het toeristengeweld van de zomer maakt plaats voor serene stilte.

Let op; dit gebeurt niet de gehele winter, maar vaak wel meerdere weken per jaar. Ik ging er ook kijken, al had ik er geen sneeuw. Er was verder niemand. Plitvice Lakes National Park is in de winter misschien nóg magischer?

Het grootste voordeel van een bezoek in de winter is dat het veel minder druk is. Zeker als je doordeweeks gaat, merkte ik. Er was niemand op een dag in december, op mijn gids na. Je kunt Plitvice zelf goed verkennen, maar ik wilde een gids om meer te leren over het gebied, de rivieren en de dieren die er leven. Zo ontdekte ik dat er een paar bevers in het gebied leven, ik zag de knaagsporen.

Een van de grootste voordelen van een winterbezoek is de rust. In tegenstelling tot het hoogseizoen, kun je nu in alle stilte genieten van de paden en uitzichtpunten. Sommige vlonders kunnen glad zijn, maar met goede schoenen en een beetje voorzichtigheid is het park prima te bewandelen. Niet alle delen van het park zijn in de winter open, maar de lagere meren en de beroemdste watervallen blijven vaak toegankelijk.

Als je alle watervallen wilt zien ben je enkele uren onderweg. Dan loop je ook langs het water, waar vaak boomwortels te zien zijn. Ook loop je door het bos, maar meestal loop je langs stromend water. Soms blijft het landschap kaal en bevroren zonder het poederachtige laagje dat alles zo sprookjesachtig maakt. Maar ook dan heeft Plitvice iets unieks. De kale takken, de mist boven het water, de ijskoude watervallen en de diepe rust geven het park een mysterieuze, bijna melancholische schoonheid. En ook dan geldt: de rust is heerlijk, de stilte indrukwekkend.

Door de kou bevriezen in Plitvice soms de tientallen watervallen (gedeeltelijk). Veel van de meren zitten vol met ijs, maar ze bevriezen nooit helemaal. Het gevolg is dat dit park totaal verandert. En af en toe valt er sneeuw. Het park is (bijna) de gehele winter toegankelijk, waardoor je dit fenomeen kunt beleven. Hou er wel rekening mee dat de voorzieningen minder zijn in de winter.

Als je vroeg in de ochtend op pad wil is het handig om in de regio te blijven slapen. Ik heb dat ook gedaan en vond het erg handig. Je kunt zelfs zo dicht in de buurt verblijven dat je te voet naar de watervallen kan. Zorg wel dat je op tijd boekt, anders zijn de hotels, vakantiewoningen en appartementen vol geboekt.
Bekijk de leukste accommodaties in de omgeving
Mijn favoriet is het gezellige Apartment Goran

Het is handig voorafgaande aan je reis de website van het park te checken voor de laatste informatie. Je kunt daar onder meer zien welk weer het is. De luchthaven van Zadar is het dichtstbij, op zo’n 130 km.
Meer informatie: www.np-plitvicka-jezera.hr