Alaska cruise

Een cruise door Alaska maken is magisch. Een deel van deze wildernis is alleen per schip bereikbaar. Het is een heerlijke reis in een landschap waar je u tegen zegt. Waarbij je op zoek gaat naar gletsjers, beren, orka’s, walvissen, ijsbergen en de mensen die er leven. Ik heb deze meerdaagse Alaska cruise gedaan en vind het een van de mooiste reizen die er is. Dit zijn de beste tips voor een cruise door Alaska.

Een cruise is de ultieme manier om een deel van Alaska te ontdekken. Er zijn diverse vaarroutes die je kunt nemen. De meest populaire is zo’n acht dagen, maar er zijn ook cruises door Alaska van 14 dagen bijvoorbeeld. Ze zijn er in allerlei soorten en maten. Aan jou de keus.

“Sommige delen kun je alleen per schip doen. Na de cruise pakte ik mijn huurauto om het binnenland te verkennen. Dit is de ideale mix.”

---

Corno van den Berg

Je kunt zowel vanuit Vancouver (Canada) als Seattle (Verenigde Staten) vertrekken en naar het noorden varen. Welke route je ook neemt, het is een ongekende belevenis. Hieronder vind je enkele van de absolute hoogtepunten onderweg.

Ketchikan

Ketchikan is klein, maar erg gezellig. Creek Street is een schilderachtige, historische straat op houten loopbruggen langs Ketchikan Creek. Vroeger was dit het Red-Light District, nu is het een charmante plek met winkels, restaurants en kunstgalerijen. In de kreek zwemmen de zalmen in juli en augustus de rivier op. Dan kun je ook geregeld zeehonden zien die hier op een maaltje vissen. Het Totem Heritage Center is een museum met een van de grootste collecties totempalen. Je krijgt inzicht in de rijke cultuur van de inheemse Tlingit, Haida, en Tsimshian-volkeren.

Juneau

Juneau is de hoofdstad van de staat Alaska. Het is voor veel bezoekers de kennismaking met Alaska. Ik ging onder meer naar de wereldberoemde Tracy’s King Crab Shack, die bekend is van van de televisieserie Deadliest Catch op Discovery Channel. In het Alaska State Museum kun je in de geschiedenis en politiek van Alaska duiken. Het museum biedt tentoonstellingen over inheemse culturen, de Russische koloniale tijd, en de goudkoorts. Eigenlijk is een cruise beter dan met de huurauto, want Juneau is alleen per schip of per vliegtuig bereikbaar.

Juneau is een van de beste plekken ter wereld om bultruggen en orka’s te spotten. Talloze boottochten vertrekken dagelijks uit Auke Bay. De beroemde Mendenhall Glacier ligt op slechts 20 km van het centrum van Juneau. Met wandelpaden zoals de Nugget Falls Trail kun je dichtbij de gletsjer komen. Een rit met de kabelbaan naar de top van Mount Roberts biedt een panoramisch uitzicht op de stad, de omliggende bergen en het water van de Inside Passage.

Skagway

Glacier Bay National Park

Op veel routes staat ook het machtige Glacier Bay. Dit natuurgebied staat op de lijst van werelderfgoed van UNESCO. Je ziet hier indrukwekkende gletsjers die zich in de oceaan uitstrekken, wat alleen vanaf het water goed is te zien. Glacier Bay is beroemd om zijn torenhoge ijsformaties. Ook kun je luisteren naar het krakende ijs en horen hoe brokken ijs afbreken.
Zie mijn tips voor Glacier Bay National Park

Inside Passage

Dit netwerk van waterwegen tussen de eilanden van zuidoost-Alaska biedt een continu wisselend uitzicht op fjorden, regenwouden en de bergen. Het is fraai om te zien hoe het licht hier voortdurend wisselt, merkte ik. Als je aan dek staat kun je maar zo wilde dieren zien, zoals orka’s en walvissen.

College Fjord

Het relatief onbekende College Fjord was een van de hoogtepunten van mijn reis. Ik had heerlijk weer, maar het waren vooral de spectaculaire verzameling gletsjers die het hem deden. Dit fjord ligt in het hart van Prince William Sound, de gletsjers zijn vernoemd naar Amerikaanse universiteiten zoals Harvard, Yale en Vassar. Veel glinsterende gletsjertongen reiken tot in zee en zijn goed zichtbaar. Het meest indrukwekkende was het afkalven van het ijs, dat met veel kabaal gepaard gaat.
Lees mijn artikel over College Fjord

Alaska Cruise van Nome naar Seward

Daarnaast zijn er diverse cruises die bijvoorbeeld afgelegen dorpen als Nome en Seward aan doen. Waarbij je dan vooral langs de kust van Alaska vaart. Met natuurlijk ook hier de mogelijkheid om diverse excursies aan land te doen. Hierbij staat de natuur voorop. Je maakt onder meer een bezoek aan het beroemde Katmai Nationaal Park. Waar je ook beren kunt zien vissen op zalm in het seizoen.
Zie mijn tips voor Katmai National Park