Nog geen account?
Ontdek het grootste bouwwerk van de mens
562 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
236 personen zijn hier geweest
De Chinese Muur bezoeken? De mooiste delen liggen bij Peking, zoals Mutianyu en Jinshanling. Dit wereldwonder is meer dan 21.000 kilometer lang en een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van China. In dit artikel vind je de beste plekken en praktische tips om op de Chinese Muur te wandelen. Of je nu een rustige wandeling wilt maken of juist een ruiger stuk wilt zien, er is altijd een deel dat bij je past.
Ik heb een week gewandeld op de Chinese Muur en heb zelfs gekampeerd op de Muur. De Chinese Muur is een indrukwekkend bouwwerk door mensenhanden gemaakt. Bezoek voor een authentieke ervaring de meer afgelegen stukken van de muur in de Gobi-woestijn of Gansu. En bij de grens met Noord-Korea.
De Chinese Muur is geen aaneengesloten muur, maar een netwerk van verdedigingswerken dat door verschillende dynastieën werd gebouwd. De oudste delen dateren uit de 7e eeuw voor Christus, terwijl de bekendste stukken stammen uit de Ming-dynastie (1368–1644).
De muur werd niet alleen gebruikt voor verdediging, maar ook voor het controleren van handelsroutes en communicatie via wachttorens. Met rooksignalen konden berichten snel over grote afstanden worden doorgegeven.
Vandaag de dag is de Chinese Muur een UNESCO-werelderfgoed en een van de grootste historische bouwwerken ter wereld.
De meeste reizigers bezoeken de Chinese Muur vanuit Beijing. Hier liggen de bekendste en best bereikbare delen. Wil je de Chinese Muur bezoeken, dan zijn dit de beste plekken:
Mutianyu is een van de mooiste delen van de Chinese Muur. Dit stuk ligt op ongeveer 70 kilometer van Peking en is goed gerestaureerd. Je kunt hier ook met een kabelbaan omhoog en zelfs met een rodelbaan naar beneden. Daardoor is dit een van de meest toegankelijke en leuke delen om te bezoeken.
Hier slingert de Muur zich door de bossen, wat zeker in het voorjaar (en herfst) een fraai kleurenspel oplevert. De eerste delen werden gebouwd tijdens de Qi-dynastie (550 – 557 na Chr.). Gedurende de Ming-dynastie (1368 – 1644 na Chr.) werden grote delen herbouwd door twee beroemde generaals, Tan Lun en Qi Jiguang. Dit deel is nu nog te zien.
Eén van de meest bekende plaatsen om de Muur te zien is Badaling. Toeristen komen hier met name om de vergezichten van de Muur te zien en de diverse uitkijkposten en het decor van bergen. Een groot deel van de Muur hier is in 1957 intensief gerestaureerd. Badaling ligt ten noordwesten van Peking en is het meest toeristisch van allemaal. Dit deel is volledig gerestaureerd en makkelijk bereikbaar, maar ook druk. Vooral in het weekend en tijdens Chinese feestdagen kan het hier erg vol zijn.
Het bekende Jinshanling kent opvallend veel delen van de Muur die niet gerestaureerd zijn. Hier zijn nog veel originele elementen te zien, zoals originele gepolijste stenen die netjes op elkaar gestapeld zijn. Dit zijn ook de beste plekken voor langere wandelingen en fotografie.
Ook zijn de wachttorens met ramen voor boogschutters nog origineel. Dit stuk van de Muur ligt op zo’n 10 kilometer lopen van Simatai, dat volledig gerestaureerd is. Hier is goed het verschil te zien tussen restauratie en de Muur zoals hij er uit zou zien als de mens niets meer zou doen.
De Simatai is een van de meest spectaculaire delen van de Chinese Muur. Dit stuk is deels gerestaureerd en deels origineel, wat zorgt voor een ruige en authentieke uitstraling. Bij de stad Simatai loopt de muur over het gebergte. De lokale bevolking noemt hem de springende draak. Dit deel staat bekend als het hoogste (op zo’n 1.000 meter hoogte) en steilste stuk (soms wel 70 procent). Het oostelijke deel is het meest beroemd en bevat tal van bijzondere plekken.
Zoals de Stairway to Heaven (een bijzonder steile trap). De muur hier dateert uit de Ming-dynastie (zo’n 600 jaar geleden). Het bouwen van dit deel moet voor de bouwvakkers echt een uitdaging zijn geweest. Simatai ligt zo’n 120 kilometer buiten Peking.
Laolongtou betekent –vrij vertaald- Oud Drakenhoofd. In dit oostelijke deel van China eindigt de Ming-muur. En hier ontmoet de ‘draak’ een ander natuurgeweld: de zee. Het is is enige plek waar de muur de oceaan raakt. Laolongtou is ook beroemd vanwege het Chenghai Paviljoen. De constructie van steen en hout werd ooit bezocht door keizers als Kangxi, Yongzheng en Qianlong. Voor het paviljoen is een antieke stenen tablet met woorden ingemetseld in de Muur. Volgens de overlevering is de steen van Xue Rengui, een beroemde generaal van Tang Dynastie (618 – 907 na Christus). Deze dynastie veroverde Korea. Een bezoek is goed te bezoeken met de kust bij Shanhaiguan.
Bij Dunhuang ervaar je de Chinese Muur op een totaal andere manier. Hier vind je delen uit de Han-dynastie die zijn gebouwd van aarde en leem, langs de oude Zijderoute. Het hoogtepunt in deze regio is het nabijgelegen Jiayuguan Fort. Dit fort wordt gezien als het officiële westelijke eindpunt van de Chinese Muur.
De regio van Dunhuang ligt in de Gobi-woestijn en herbergt diverse overblijfselen van de Muur. Die al tijdens de dynastie van Han Wudi (189 – 87 voor Christus) is gebouwd. Hier is onder meer de Yangguan-Pas te vinden, dat als strategisch punt gold van de noordelijke zijderoute. Ook zijn hier nog talloze overblijfselen als potscherven, munten en pijlpunten te vinden. Deze stad is ook beroemd vanwege het oudste boeddhistische grottencomplex van China.
De Chinese Muur is indrukwekkend, maar bestaat uiteindelijk uit steen en geschiedenis. Pas in het Great Wall Museum komt het verhaal echt tot leven. Hier ontdek je hoe de muur werd gebouwd en wie eraan werkten.
In het museum zie je allerlei artefacten, zoals gebruikte materialen en bouwtechnieken. Ook krijg je inzicht in de uitdagingen waar arbeiders en soldaten mee te maken hadden. Van zware omstandigheden tot de verdediging van de muur, met succes en zonder succes. Het museum opende in 1994 en ligt bij de bekende Badaling-pas, een van de populairste plekken om de Chinese Muur te bezoeken.
Op sommige plekken hadden de bouwers grote uitdagingen. In het Jiufeng-gebergte is de Muur extreem smal rond steile kliffen. In dit gebergte is de Muur op sommige plekken maar 70 centimeter breed. Het lastige terrein dwong de bouwers hiertoe. In dit gebied zijn ook nog veel tempels te vinden, van de Tang-dynastie als wel Boeddhatempels en Boeddhabeelden. Dit deel van de Muur ligt bij Zunhu en is perfect voor korte hikes.
De Huanghuacheng is een van de meest bijzondere delen van de Chinese Muur. Hier loopt de muur deels door het water van een stuwmeer, wat zorgt voor een uniek landschap. Hier zijn nog grote delen van de originele Muur te zien. Wetenschappers onderzoeken hier hoe de Muur vergaat, wat hier extreem goed is te zien. Een groot deel is hier inmiddels vergaan. Eerst duiken diverse grassoorten op, dan de struiken die met hun wortels de stenen ontwrichten. Totdat deze uiteindelijk omvallen. Bij de wachttorens is het vooral de wind en regen die een belangrijke rol spelen.
Om zichzelf te beschermen bouwden de keizers in China de Muur. Een ingenieus bouwwerk dwars door de Gobi-woestijn, over modderige vlaktes, langs steile bergen en uitmondend in de Stille Zuidzee. Dit immense bouwwerk vertelt een bijzonder stuk geschiedenis uit de Chinese dynastieën. Een relaas over oorlog, economische bloei, vrije handel en barbaarse nomaden. En niet over één muur, maar over zo’n twintig muren die in 2.000 jaar tijd zijn gebouwd.
Met een lengte van 21.000 kilometer is de Muur het grootste bouwwerk dat de mens ooit heeft gemaakt. Ook de overige cijfers zijn verbijsterend. Volgens berekeningen hebben meer dan een miljoen mensen gewerkt aan de muur. Maar ook meer dan een miljoen mensen hebben de muur bewaakt.
Door de eeuwen heen zijn er meer dan duizend uitkijkposten en torens gebouwd. De muur was gemiddeld 7 tot 8 meter hoog. Onderaan was de muur 6,5 meter en bovenaan 5 meter breed. Per arbeider die aan de muur werkte waren er 6 anderen nodig om hem van materiaal en voorraad te voorzien.
Wetenschappers gaan ervan uit dat rond 200 voor Christus werd begonnen aan de bouw van de Chinese Muur. Onder leiding van keizer Qin Shi Huang, de stichter van de Qin-dynastie, werden de eerste verdedigingslinies aangelegd. Latere dynastieën, zoals de Han en vooral de Ming, breidden de muur verder uit. Het grootste deel van wat je vandaag ziet, stamt dan ook uit de Ming-dynastie.
De reden voor de bouw veranderde in de loop der eeuwen. In de 13e eeuw hadden Djengis Khan en zijn Mongoolse troepen weinig moeite om de muur te passeren. Tijdens de Yuan-dynastie regeerden de Mongolen zelfs over China. Pas met de opkomst van de Ming-dynastie in 1368 werden zij verdreven. Daarna werd de Chinese Muur opnieuw versterkt om invallen vanuit het noorden te voorkomen.
Bij de bouw van de Chinese Muur werd slim gebruikgemaakt van het landschap. Steile bergen, rivieren en kliffen vormden natuurlijke barrières. De muur zelf werd opgebouwd met materialen die lokaal beschikbaar waren.
De oudste delen uit de Qin-dynastie bestonden vooral uit aangestampte aarde. Deze techniek, waarbij lagen aarde stevig werden aangedrukt, zorgde voor verrassend sterke constructies. In berggebieden werden ook stenen gebruikt, maar dat was eerder uitzondering dan regel.
In latere periodes werd de bouwtechniek verder ontwikkeld. Met houten bekistingen werden lagen zand en aarde op elkaar gestapeld en stevig aangestampt. Daarna werd het geheel afgewerkt met klei, die in de zon uithardde.
In de Gobiwoestijn, waar het zand te fijn was, gebruikten bouwers twijgen van rode wilgen als basis. Deze werden gemengd met zand en water, waardoor een stevige structuur ontstond. Zo werden muren gebouwd die soms wel zes meter hoog waren. Veel van deze delen zijn vandaag de dag nog als ruïnes te zien.
De bekendste delen van de Chinese Muur stammen uit de Ming-dynastie. In deze periode werd de muur grotendeels opnieuw opgebouwd met bakstenen en natuursteen. Deze werden stevig gemetseld met kalkmortel, waardoor de constructie veel sterker werd dan voorheen. Dankzij deze bouwtechniek zijn juist deze delen het best bewaard gebleven. Ze vormen vandaag de dag de iconische beelden van de Chinese Muur die je kent van foto’s.
Door de eeuwen heen zijn veel delen van de Chinese Muur verdwenen, beschadigd of overwoekerd geraakt. Vooral de oudere stukken van aarde en leem zijn kwetsbaar gebleken. Toch zijn er nog honderden kilometers goed bewaard gebleven, vooral uit de Ming-dynastie. Deze delen laten zien hoe indrukwekkend dit bouwwerk ooit was – en nog steeds is.
Op de stukken Muur in de omgeving van Peking (zoals Badaling) kan het erg druk zijn, waardoor je nooit alleen loopt. Zeker in de zomer en de herfst. In de winter kan het behoorlijk koud zijn, ook overdag kan het kwik onder nul blijven steken in de bergen. Maar er zijn opvallend veel minder toeristen.
Corno's Reistips
Wil jij ook naar China? Ik kan je hier goed bij helpen door je tips te geven op basis van mijn eigen reiservaring. En ik kan je helpen de perfecte reis samen te stellen. Ik werk samen met zelfstandige reisagenten die ook voor mij reizen samen stellen. Vraag hier jouw gratis reisadvies aan. Wil je het liever zelf regelen? Ik gebruik deze websites vaak voor mijn reizen.
Zelf regelen:
Georganiseerde rondreizen:
562 personen hebben dit op hun Bucket List staan.
236 personen zijn hier geweest
