Dunlough Castle

Dunlough Castle is een van de meest bijzondere kastelen in Ierland. Vreemd genoeg kennen maar weinig reizigers deze plek. Het kasteel, ook bekend als Dunlough Fort, ligt spectaculair tussen de ruige kliffen van het schiereiland Mizen Head, een bergmeer en de Atlantische Oceaan. Alleen de ligging maakt een bezoek al de moeite waard. Dit zijn de beste tips om Dunlough Castle te bezoeken.

Om Dunlough Castle te bereiken moet je een wandeling maken over een onverhard pad langs schapenweides en oude stenen muurtjes. Onderweg heb je voortdurend uitzicht op de oceaan en de groene heuvels van West Cork. Het laatste deel gaat licht omhoog, maar de wandeling is niet moeilijk. Toen ik het kasteel uiteindelijk zag liggen, met het meer aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant, begreep ik direct waarom dit een van de meest fotogenieke plekken van Ierland is.

“Ik wandelde langs de kust zo de mist in. Plots zag ik het kasteel staan, vlak bij de rand naar de zee. Ik was alleen en vond het magisch!”

---

Corno van den Berg

In deze gids lees je alles over een bezoek aan Dunlough Castle. Zoals de mooiste attracties van het kasteel, de wandeling ernaartoe, de locatie, parkeermogelijkheden en handige tips voor je bezoek. Zo haal je het maximale uit een van de meest verborgen parels van Ierland.

Bekijk mijn Dunlough Castle video

Bezienswaardigheden van Dunlough Castle

In het uiterste zuidwesten van Ierland is vooral Mizen Head bekend. Deze plek met de vuurtoren ligt op nog geen 15 minuten rijden. Maar het nabij gelegen Dunlough Castle wordt vaak overgeslagen. Wat zonde is. Door de zeemist krijgt deze plek vaak iets heel mysterieus. Deze ontstaat wanneer koude lucht over relatief warm zeewater stroomt.

Het kasteel is droog gemetseld. Dit houdt in dat geen cement is gebruikt. Passende stenen werden gestapeld, op veel plekken werd wel leem tussen de stenen geplaatst. Dit is nog goed te zien op diverse plaatsen. Maar, mede hierdoor is een groot deel van de torens verdwenen door erosie. Het ruige weer aan de kust heeft al zijn tol geëist.

O’Mahony Clan

Volgens de verhalen is Dunlough Fort gebouwd door Donagh O’Mahony van de O’Mahony Clan. Destijds waren zij de baas in de regio tussen de stad Cork en de zee. Het is een van de oudste kastelen in Zuid-Ierland. Verder is over de geschiedenis niet al te veel bekend, behalve dat in 1727 het kasteel onder de Britse koning viel.

Wandelen naar Dunlough Castle

De wandeling begint bij de parkeerplaats bij Coosacuslaun Bay. Het pad loopt voor een groot deel over land dat privé-eigendom is. Je volgt op de wandelroute de bordjes met Castle en pijlen. Waarbij je langs een huis loopt. Daar wordt om een donatie gevraagd om het kasteel en de paden te onderhouden. Het pad loopt omhoog langs weiden met schapen. Na de laatste kleine klim zie je plotseling het kasteel opdoemen.

Loop ook even naar de kust, maar pas op. Het kan hier verraderlijk waaien. Je kunt ook naar het meer lopen, waar geregeld watervogels zitten. In de torens broeden choughs, die wij kennen als alpenkraai. Deze naam is wat verwarrend, ze leven in de Alpen, maar ook langs kustgebieden met rotsen. Je kunt deze dieren rondom de torens zien vliegen.

Overnachten in de omgeving

Ik vond het heerlijk om dit deel van Ierland op mijn gemak in meerdere dagen te verkennen. Daarom heb ik ook diverse nachten in de buurt geslapen. Het aanbod is beperkt, maar wel goed. In dorpjes als Goleen en Toormore kun je met wat geluk een gezellig hotel of een vakantiewoning vinden. Anders moet je iets verder rijden voor een hotel of appartement. Wees er wel op tijd bij, aangezien het snel volloopt in de vakantie en de weekenden.
Bekijk de leukste accommodaties

Locatie van Dunlough Castle

Het eeuwenoude kasteel ligt op het schiereiland waar ook het beroemde Mizen Head ligt. Je kunt een bezoek aan beiden dan ook eenvoudig combineren. Ik heb op Google Maps gekeken en vandaar de route bepaald. Zo heb ik ook eenvoudig de parkeerplaats gevonden. Neem de tijd voor Dunlough Castle, het is een heerlijke wandeling.