Mercantour Nationaal Park

Mercantour National Park in Frankrijk is populair bij wandelaars en natuurliefhebbers. Dit deel van de Alpen is opvallend ruig. Het is een ideale plek om te wandelen, alsook te mountainbiken. De wilde dieren behoren tot de absolute bezienswaardigheden, maar ook wat landschap betreft is het zeer de moeite waard. Dit zijn de beste tips voor een bezoek aan het Mercantour National Park.

Het beroemde Mercantour Nationaal Park is een ruig natuurgebied in de Alpen. Het is een van de meest rijke en gevarieerde parken van Frankrijk. Waarbij je een goede kans hebt om wilde dieren te spotten.

Het nationaal park is in 1979 opgericht en heeft een omvang van bijna 700 km². Het ligt op de grens met Italië. Dit is nog opvallende wildernis, een groot deel van het park is namelijk onbewoond gebied. Er liggen wel wat dorpen in het natuurgebied, maar eromheen is het alleen maar een extreem ruig landschap.

Wandelen in Mercantour National Park

De belangrijkste excursie in Mercantour is wandelen. Er zijn talloze wandelpaden; van kort en eenvoudig tot dagenlang over de bergtoppen lopen. Het nationaal park bestaat uit 7 dalen met prachtige namen. Zoals Roya, Bévéra, Vésubie, Tinée, de Hoge Var, de Ubaye en de kloof van Verdon. Maar je komt niet in de wereldberoemde Gorges du Verdon. Overal zijn paden, vraag ter plekke naar de mogelijkheden.

De hoogste berg van de Mercantour is de Cime du Gélas met 3.143 meter. Maar er zijn meer drieduizenders (bergen boven de 3.000 meter) te vinden. De Mont Clapier met 3.045 meter, is de meest zuidelijke berg boven de 3.000 meter in de Alpen.

Val De L’Ubayette

De L’Ubayette Valley is vernoemd naar de rivier de Ubaye. De Ubaye ontspringt op de Frans-Italiaanse grens in het Longetmeer. De rivier stroomt door deze imposante vallei, maar het zijn vooral de hellingen die fraai zijn. Je kunt in de vallei heerlijk wandelen.

Hoe groot is de kans deze dieren te zien?

Door de beschermde status (en beperking van de jacht) zijn hier veel wilde dieren te vinden. Een dier die je hier bijna zeker tegen komt als je gaat wandelen is de gems. Er zijn er talloze in het park. Ook heb je kans op de steenbok en moeflon, maar dan moet je geluk hebben. Al kun je in de hogere delen wel steenbokken zien bij de rotsen. Met name aan het einde van de dag. 

“Dit park wilde ik al jaren bezoeken. Het is voor mij de Alpen pur sang, met opvallend veel wilde dieren die je kunt spotten.”

---

Corno van den Berg

Ook leven hier bijzondere vogels als de lammergier en steenarend en auerhoen. Net als de guitige Alpenmarmot. Deze dieren hoor je fluiten als je in de buurt komt. Blijf even staan en zoek de zandheuvels of kleine rotspartijen af. Dan zie je ze vanzelf. Als je je rustig gedraagt kun je vaak opvallend dichtbij komen. Hier leven ook diverse roedels wolven, al worden ook deze dieren zelden door mensen gezien. Hou dus altijd je ogen open als je gaat wandelen, dan heb je een kans.

Overnachten in en rond het park

Tijdens mijn bezoek heb ik meerdere nachten aan de rand van het park doorgebracht. Het voordeel is dan dat je vroeg in de ochtend op pad kunt. Mede hierdoor heb ik veel wilde dieren gespot onderweg. Er zijn diverse kleine hotels, vakantiehuizen en appartementen die je zelf eenvoudig online kunt boeken. 
Bekijk de leukste accommodaties

Rotstekeningen in Mercantour National Park

Weinig mensen weten dat in de Mercentour veel overblijfselen van onze voorouders zijn gevonden. Met name rond de berg Bégo met een hoogte van 2.872 meter. In de dalen van deze berg, de Vallée des Merveilles en de Vallée de Fontanalbe zijn meer dan 35.000 rotstekeningen gevonden. 

Deze rotstekeningen liggen allemaal op vrij grote hoogte; tussen de 2.100 en 2.600 meter. Volgens archeologen zijn de tekeningen gemaakt door lokale herders ergens tussen 1800 tot 1500 v.Chr. 

Je kunt diverse plekken bezoeken waar je deze rotstekeningen kunt zien. En dan zie je voornamelijk figuren van dieren en mensen. Maar ook wapens, werktuigen en zelfs wonderlijke geometrische figuren. Ik zou dit zeker niet missen als je in de buurt bent.