Banff National Park

Banff National Park is een natuurgebied in het westen van Canada. Het is vooral beroemd door het ruige landschap van de Rocky Mountains. Hier kun je wandelen in de bergen, langs meren en gletsjers en kun je talloze wilde dieren tegen komen. In dit artikel vind je informatie over de leukste excursies en tours in het park. Dit zijn de beste tips om Banff National Park te bezoeken.

Welkom in het oudste nationaal park van Canada. Al op 25 november 1885 zagen de lokale bewoners in dat dit deel van de wereld moest worden beschermd. Het natuurpark kreeg in eerste instantie de naam Hotsprings Reserve. Maar de talloze warmwaterbronnen zijn inmiddels niet meer de grote trekpleisters. Banff National Park is inmiddels voor velen het gezicht van de Rocky Mountains. Wat met name komt door de steile bergen, de uitgestrekte bossen en talloze kristalblauwe meren.

“Op mijn eerste keer had ik veel te weinig tijd voor dit park. Dus bij mijn tweede rondreis heb ik veel meer dingen kunnen doen. Heerlijk!”

---

Corno van den Berg

Hoeveel dagen heb ik nodig voor Banff?

Veel mensen bezoeken Banff net iets te kort. Waardoor ze keuzes moeten maken. Deze zijn niet makkelijk, aangezien het aantal mooie plekken in Banff National Park erg groot is. Als je minimaal twee meren wilt bezoeken en een excursie op de gletsjer wilt doen heb je twee volle dagen nodig. Als je ook nog een van de vele wandelingen wilt doen is een minimum van drie dagen mijn advies. Ik ben er zes dagen geweest, omdat ik zoveel mogelijk wilde zien. En dan nog lukte dat niet. Dit zijn de belangrijkste en mooiste attracties.

Ook leuk om te bezoeken

Naast bovenstaande tips zijn er nog meer bezienswaardigheden in Banff National Park. Die vind je hier. Alsook tips voor jouw trip.

Bow Lake

Het minder bekende Bow Lake is een van de grootste meren van Canada. Je rijdt er langs als de Icefield Parkway af rijdt. De meeste mensen stoppen niet, maar dat is zonde. Dit meer wordt gevoed door het smeltwater van de Bow Glacier en is met name vroeg op de dag en in de avond zeer fraai.

Er zijn diverse mogelijkheden, waaronder met een huurauto van lodge naar lodge rijden. Dit kun je zelf vooraf regelen, maar ook laten doen. Hou wel in gedachten dat ontmoetingen met grote dieren zoals olifanten, of ander overstekend wild, hier heel gewoon zijn.

Wandelen in Banff National Park

Wandelen in dit immense natuurgebied is de beste manier om het gebied te verkennen. Het natuurgebied biedt talloze wandelmogelijkheden. De meeste wandelroutes variëren van korte en gemakkelijke paden tot meerdaagse trekkings. Ik heb de 10 mooiste verzameld, ze hebben een lengte van enkele uren tot complete dagen.
Lees mijn artikel over Wandelen in Banff National Park

Hotels in en bij Banff National Park

In dit natuurgebied moet je meerdere nachten verblijven om alles te ontdekken. Denk aan een verblijf van minimaal drie nachten. Er zijn meerdere hotels die je eenvoudig kunt boeken. Al vind je hier ook bed & breakfasts en vakantiewoningen. Wees er wel op tijd bij, want dit is het meest populaire gebied in West-Canada. Zeker in de vakantieperiodes zijn veel hotels volgeboekt.
Bekijk deleukste accommodaties in de omgeving

Kamperen in Banff National Park

De beste manier om Banff the beleven is in een tent of camper. Kamperen is alleen toegestaan in de aangewezen gebieden. Je moet een toegangspas voor het nationale park hebben en een reservering hebben om te kunnen kamperen op een Parks Canada-plaats. Dit kun je online regelen.
Meer informatie op de officiële website

Is kamperen gevaarlijk?

Bij het kamperen kunnen allerlei dieren bij de tent verschijnen, ook als je op een camping staat. Ik had stinkdieren en wasberen, die even kwamen kijken. Het is verstandig eten en levensmiddelen niet in de tent of auto te bewaren. Je kunt speciale metalen containers gebruiken waarin je alles goed verpakken. Ter plekke kun je meer informatie verkrijgen over hoe je veilig kunt kamperen.

Het massieve landschap is hier tastbaar, net als de bijbehorende flora en fauna. Zo lijkt het althans. Ik ben hier twee keer geweest en heb talloze dieren gespot. Sommige dieren zag ik van ver weg, maar vaak ook kon ik ze van dichtbij observeren. Diverse dieren kunnen hier relatief eenvoudig worden gezien. Zoals eland, wapiti, sneeuwgeit, dikhoornschaap, coyote en zelfs wolf. Je hebt hier een grote kans om beren te zien die hierboven worden genoemd. Deze roofdieren worden met name langs de weg gespot, al klinkt dat niet echt logisch.

Boek je excursie online

Wat is de beste tijd om Banff National Park te bezoeken?

Voorjaar

Het gehele jaar door zijn in het park veel dieren te zien, maar in het voorjaar trekken veel dieren er op uit. Om bijvoorbeeld eten te zoeken na een lange winterslaap, zoals de beren, die dan veel bessen zoeken. Ook gaan ze vaak op pad om een partner te zoeken. Het hoogseizoen begint in mei als de bloemen beginnen te bloeien. Het is dan ook ideaal wandelweer, terwijl je ook wilde dieren zult zien.

Zomer

Dit is de drukste periode wat toeristen betreft. Ook nu kun je nog veel dieren tegen komen, maar je ziet ook veel toeristen. Dit duurt tot en met september. Dan zijn er opvallend veel dagjesmensen en veel Amerikanen die dan ook vakantie hebben. het is slim om dan vroeg op de dag op pad te gaan. Veel dieren zijn dan actief.

Herfst

De Indian Summer, zoals het vallen van de blaadjes wordt genoemd, is ook in dit deel van Canada te zien. Hierdoor is de sfeer in het park totaal anders dan in de andere seizoenen. Dit is een heerlijke tijd, omdat ook veel dieren actief zijn.

Winter

Ook in de winter is een behoorlijk deel van het park bereikbaar. Wel kan het hier in de wintermaanden erg koud worden, tot ver onder nul. Waardoor de beleving totaal anders is. Maar het is wel erg bijzonder.

Hoe is Banff ontstaan?

Deze bergen zijn relatief jong; wetenschappers schatten dat ze tussen 50 en 120 miljoen jaar oud zijn. Geregeld komen oudere rotsformaties aan de oppervlakte. Zoals bij de diverse plekken met fossielen. Het is moeilijk voor te stellen, maar een groot deel van de Rocky Mountains waren ooit een immense zee. Op zo’n 100 meter hoogte in de Walcott- en Raymondsteengroeven zijn tientallen fossielen gevonden van de meest vreemde zeedieren.

Locatie van Banff National Park

Banff ligt in de provincie Alberta, in het westen van Canada. Het ligt naast andere bekende natuurparels als Jasper National Park en Yoho National Park aan. De drie parken behoren tot de populairste trekpleisters voor natuurliefhebbers. Eerlijk is eerlijk, deze national parken zijn essentieel voor het populaire rondje door het Westen van Canada met de huurauto. Banff ligt op slechts 1,5 uur rijden van de stad Calgary.

Let op!

In hartje zomer kan het op de wegen in Banff National Park erg druk zijn. Wie alleen wil zijn moet dan gaan wandelen, het liefst kies je een langere wandeling.

Als je een bruine beer (of wolf of poema) tegenkomt bij het wandelen is het erg oppassen. Maak zoveel mogelijk kabaal om de dieren weg te jagen. Het is handig om met meerdere mensen op pad te gaan. bij een Bear Encounter is het verstandig zoveel mogelijk kabaal te maken. Als je een beer verrast en te dichtbij bent is het verstandig je dood te houden. Hier zijn wel ijzeren zenuwen voor nodig.